公元581年，楊堅作爲北周的隨國公起兵犯了自己的主子，成了了隋朝政權。不到50年，公元618年，隋朝的唐國公李淵也起兵反了他的兒子隋煬帝，成功奪取了隋朝的天下，建立了唐朝。
其實在隋末，起義反隋、覬覦隋朝江山的也有不少，只是李淵最後成功了而已。不過對於李淵能夠成就帝位，還是有很多人不服的，畢竟他的兒女們實在太強，尤其李世民還被稱爲是自帶時代的主角光環。
竇建德就是這麼以爲被百姓們追捧，擁有的軍事力量比李淵更強，最後卻戲劇性慘敗的一代王者。說起來他的發家史和劉邦極爲相似，所以有很多人將他比作是“失敗版的劉邦”，咱們先且來看一看他的身世。
公元573年，他出生於一戶世代務農的平民家庭，年輕的時候當過小官，受到鄉親們的讚許。因爲他的功績和品格，他父親去世時，有一千多人慕名而來爲他父親送葬，可見竇建德早在年輕的時候就已經有了良好的廣大羣衆基礎了。
611年，竇建德跟隨朝廷去征伐高句麗，當了二百人長。因受朝廷的猜忌，竇建德全家被殺，他只能被迫反隋，憑藉着手底下的200人，逐漸發展壯大成爲了萬人軍團。有一些是因爲他的品格高尚，對俘虜的將士以禮相待，引得更多的隋朝精兵和謀士來投靠。
竇建德爲何會如此深入民心，還是因爲他所統治下的夏國與其他勢力不同。他鼓勵大家發展生產，勤於耕種，百姓們安居樂業。那麼多的割據勢力，唯獨他的夏國沒有流寇滋生，沒有人風餐露宿，要知道這還是在戰爭亂世期間。
史書上說，夏國在建立之初還沒有人才輔佐竇建德，但是一介平民出身的他已經很有遠見地下令興修水利。此外他“無暴虐及民，無淫兇於己”，留下了愛民如子、知義尚仁、貴忠愛賢的美名，史書的記載無不透露出對他的讚美。
除了得民心以外，竇建德的軍事實力與李淵相當，他的對手有隋朝的和唐國的精兵精將，但是幾乎每次都是完勝。唐國的名將李神通和李世勣都不是他的對手，隋朝的將領遇見他紛紛臣服，若不是最後時代的主角李世民出手，竇建德勢必會發展得更加壯大。而且，621年竇建德被李世民殺了之後，他的手下劉黑闥打着他的名號重組舊部，各路人馬紛紛響應。僅僅是一支舊部，就大敗唐軍，不到半年收復失地，最後還是得由李世民出手將劉黑闥生擒，竇建德的勢力纔算是真正散架，那時候，竇建德已經身死兩年之久了。
有意思的是，河北紫州這個地方曾反覆落於李淵和竇建德手中。但是，即使是在唐國的統治的時間內，當地的百姓以及權臣貴族還是用的竇建德的年號來書寫墓誌銘，可見竇建德多人受人尊崇。
此外，竇建德身後的班底也十分強大，起兵反隋的十年間，先後有無數名臣將相投奔於他。若說虞世南、王琮、崔君肅大家可能不熟，但是魏徵、孔德紹、蘇定方、裴矩這些人總聽說過一二，他們之中後來又不少人在竇夏國滅亡之後，只得投靠了唐朝，成爲唐朝的名臣。
竇建德若不是一時的義氣，可能就不會被李世民斬殺;若沒有他沒有身死，假以時日，隋朝的江山歸於誰手還真說不定。可惜歷史沒有如果，史學家們也只能遺憾地著作中表達自己的悵惘。老百姓也從沒忘記過這位英雄，爲他建立寺廟，紀念這位曾經在戰火之中爲他們帶來一線希望的夏王。
