我國古代的科技發明非常多，其中有關地質學最重要的就是張衡發明的地動儀了，那麼地動儀到底能否預測地震呢?其原理又是什麼呢?
對於地動儀，大家第一個想起應該就是張衡了，他的大名入選中小學歷史課本，被中國地震局當作標誌沿用幾十年，但是有沒有質疑過，張衡地動儀是真的嗎?說到這裏你是不是開始驚訝了呢?現代人對張衡地動儀的復原研究開始於早期1875年的日本人服部一三、1883年的英國人米爾恩和中國的王振鐸。
其中，王振鐸所復原地動儀採用了“直立杆”的原理：中間有個直立的杆子，地震時的震動會令其傾倒，然後觸動某一個方向的開關。這個原理非常簡單，跟人們在家裏地板上倒立一個啤酒瓶報告地震是一個道理。然而，“直立杆”實驗結果顯示一是方向沒準;二是不能篩選出地震的震動。
“直立杆”結構早在18世紀就已經被嚴格的地震學計算、實驗室試驗和地震檢驗所淘汰，它根本就不具有可行性。而且，國內外學術界早就發現了王振鐸模型的致命錯誤，自1969年後學術界發表了一系列的批評文章，地震學、考古學、歷史學的嚴肅學術刊物和科學論著從不引用這個模型。中國地震學奠基人傅承義院士曾在1976年當面告訴王振鐸先生，確定其設計有致命錯誤。
那麼，既然張衡的地動儀原理徹底推翻了，爲什麼它依然在課本上堅挺地存在着呢?2003年10月，在中共中央政治局常委李長春的指示下，馮銳研究員牽頭組織了9個單位的地震學家、歷史學家、考古學家、自動化學家、美術家的專題研究組，經過5年的研究，設計出了一個新的復原模型。
