丁謂雖天生斜眼兼一副窮酸相被視爲“猴形”之人，但天資聰慧“機敏有智謀，文字數千言。經覽輒誦，善談笑爲詩。至圖畫、博弈、音律，無不洞曉。”他拜謁文壇領袖王禹偁時的作品，被王禹偁盛讚爲“自唐韓愈、柳宗元之後，二百年始有此作”，說他文似韓柳詩如杜甫，堪稱“今日之巨儒。”感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
考中進士後，他輾轉成爲三司戶部判官。這個部門事務繁雜，案牘繁多，官員們經常難以決斷。丁謂卻舉重若輕，將所有事情條分縷析，處理得乾乾淨淨，顯示出卓越的辦事能力和效率。他針對朝廷糧賦混亂狀況，通過充分調查研究，制定出相對合理的財賦收入標準，極大減輕了百姓負擔。
1004年，遼軍大舉南侵，黃河北岸百姓驚慌失措，攜家帶口搶渡黃河。船伕們見有利可圖，黑了心坐地起價，難民們怨聲載道。丁謂奉命處置此事，先讓幾個死囚假扮船伕漫天要價，又令官兵把他們斬首示衆。
這招殺雞儆猴的妙計立竿見影，船伕們在丁謂安排調度下爭前恐後襬渡，三日內便將北岸數千難民悉數南渡。丁謂又從難民中挑選身強力壯的男子，沿黃河南岸豎旗幟，鳴金鼓，擊刁斗，“呼聲聞百餘里。”遼軍不知虛實，撤軍北還，從此“境內晏然”。
其後，丁謂出任升州(今南京)知州，又兼任蘇州刺史，做過一些治理水利與減免賦稅的好事，算是個勤勉有爲的好官。
丁謂博學多才，腦瓜子活泛。一次，宋真宗問他：“可知唐朝酒價?”丁謂不假思索：“每鬥三百......杜甫有詩爲證：‘速宜相就飲一斗，恰有三百青銅錢’。”
一天，宋真宗和貴妃垂釣多時一無所獲，心情很是鬱悶，一個板着臉不說話，一個撅起小嘴兒生悶氣。侍臣們面面相覷無計可施，丁謂卻上前拍馬屁：“陛下，您可知今天爲何沒有一條魚咬鉤?這些魚啊，是生怕驚動貴妃和您哪!這正是‘鶯驚鳳輦穿花去，魚畏龍顏上釣遲。’”宋真宗被拍得通體舒暢，眉開眼笑。
(二)曲意逢迎
丁謂爲鞏固權位和利益，放棄原則與尊嚴，曲意迎合宋真宗心意，由此被“天下目爲奸邪”。
宋真宗在“檀淵之盟”中花錢買和平後，自以爲功德無量，國富民安，開始追求享受，打算大興土木營建玉清昭應宮。因反對意見強烈，他召丁謂徵求意見。
丁謂趁機捧臭腳：“陛下富有四害，建此宮既可供奉上天，又可祈禱降下皇子，一舉兩得。羣臣中再有誰反對，希望陛下以此爲由治罪!”次日，副宰相王旦密奏諫阻，被宋真宗叫到面前，把丁謂的話鸚鵡學舌說了一遍。
王旦深知皇上心意已決，“不復敢言。”丁謂被宋真宗任命爲名正言順的“修玉清昭應宮使”後，使盡渾身解數，用7年的時間提前完成原計劃15年完工的玉清昭應宮，同時修建大批豪華的樓堂館所，耗費了無數民脂民膏。
在京城呆膩了的宋真宗更加膨脹，竟想仿效前朝有道明君們前往泰山封禪。這項形象工程又因勞民傷/財而遭到羣臣強烈反對，丁謂卻在宋真宗詢問封禪所需經費是否有缺口時，昧着良心回答：“陛下放心，臣已仔細計算，經費綽綽有餘!”由此被宋真宗封爲“計度泰山路糧草使”。
丁謂嚐到甜頭，竟然自稱神話人物丁令威後裔，每天“晨佔鳴鵲，夜看燈蕊，雖出門歸邸，亦必竊聽人語，用卜吉兆”。他甚至膽大包天令女道士把一隻家養烏龜說成是太上老君的化身，又挖空心思進獻宋仁宗所謂的吉祥之物白鹿和靈芝，總數高達“九萬五千本。”
晚年的宋真宗在王欽若與丁謂等“五鬼”鼓動下，已經喪失起碼判斷力，好大喜功大搞造神運動，東封泰山耗費八百餘萬貫，西祀汾陰耗資更增一千萬貫，加之玉清昭應宮等大型建築，幾乎將前朝的積蓄揮霍殆盡。
(三)奸佞小人
寇準與丁謂原是志同道合的好友。寇準還多次向原宰相李沆舉薦丁謂。李沆目光如炬，斷定丁謂不是善茬兒，不予理睬。寇準出任宰相後，丁謂對他畢恭畢敬。
一次，共進午餐時，寇準因鬍子太長，湯水順着鬍子滴滴答答流下。丁謂見狀，急忙起身用袖子給他擦鬍子(溜鬚)。寇準笑道：“丁副宰相，您是國之大臣，豈能在大庭廣衆之下爲長官溜鬚啊!”衆人哈哈大笑，丁謂惱羞成怒，從此懷恨在心。
丁謂發跡後，始終與寇準政見不合，對立嚴重。他抓住寇準因立儲事件得罪宋真宗的機會，誣告寇準密謀政/變，取代寇準登上相位。寇準被趕出朝廷並連遭貶謫後，丁謂爲將其置之死地，勾結宦官修改宋仁宗詔書，將宋真宗病死歸罪於寇準，趁機把朝中與寇準關係不錯的官員全部清除。寇準被再貶雷州(今廣東海康)，最終客死此地。
寇準去世前，回想起當年李沆的警告，是否感慨萬千?
惡人自有惡報。丁謂排除政敵，投靠劉娥，勾結宦官，爲所欲爲，一手包天。最終因罪惡累累被人檢舉，被罷相貶崖州(今海南省)等地。朝廷“籍其家，得四方賂遺，不可勝紀。”
丁謂被貶謫後，躬身自省，專門研究佛教的因果報應之說，並給洛陽家人寫信，真誠懺悔自己之前的胡作非爲，大談朝廷與國家對他的培養和厚愛，告誡家人切不可抱怨朝廷對他寬大正確的處理。
其實，丁謂絕非幡然悔悟，而是企圖曲徑通幽：他派人將此信送給洛陽太守劉燁，懇請劉燁轉送家人。這一舉動本身就令人匪夷所思，丁謂竟然還此地無銀三百兩地叮囑送信人，信件必須在劉燁與同僚都在場的情況下送達。劉燁看完信後，悟出丁謂良苦用心，爲以防萬一，果然將此信面呈宋仁宗。
丁謂果然達到目的：宋仁宗閱後，又是感動又是惻隱，將其轉徙雷州。丁謂曾想順路拜謁寇準，遭到拒絕，“流落貶竄十五年”後病逝。
丁謂究竟是譭譽參半的大臣，還是過大於公的奸臣?後人見仁見智，莫衷一是。縱觀其政績，的確可圈可點。
鼓動宋真宗大興土木與封禪固然是污點，但如果不是宋真宗好大喜功和虛榮心作祟，丁謂說破大天兒也沒用，所以不能把屎盆子完全扣在他頭上。
至於他欲置寇準於死地，雖說過分，但寇準當衆羞辱他在先，他公報私仇也可以理解，最多算是氣量狹小而已，不至於被一棍子打死。
所以，愚以爲，丁謂雖位列“宋朝五鬼”次席，但依然屬於功大於過之人。
