三國有一句諺語：“蜀中無大將，廖化作先鋒”，但很多人對廖化這個“小人物”卻很少有了解，今天一起來聊聊廖化見證了蜀漢衰退和滅亡的一生，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
廖化本名淳，字元儉，荊州襄陽人，初任前將軍關羽帳下主薄。
公元219年冬，趁關羽北伐曹魏之際，東吳撕毀“湘江劃界”派兵偷襲荊州，關羽兵敗遇害，廖化被擒歸於東吳，但是跟隨關羽鎮守荊州十多年深受其仁義忠心影響，思念漢主劉備，於是詐死，夜帶着老母親千里歸蜀，《三國志》記載“思歸先主，乃詐死，時人謂爲信然，因攜持老母晝夜西行”。這個地方可以看作是廖化版的千里走單騎，不過這個需要一定的演技和智慧。
劉備
按照《三國志》記載，“會先主東征，遇於秭歸”也就是說廖化帶着老母親在西行的途中於秭歸遇見了劉備的大軍，這個時候已經到了公元222年的夷陵之戰了，劉備看到廖化帶着老母親從東吳逃來十分高興，立即就加封了廖化爲宜都太守，大概是廖化突然的隨軍，又長期擔任文官的原因，因此並沒有成爲主力和先鋒，這也是夷陵之戰大敗後將領幾乎全部陣亡後能脫離戰場退回蜀中的原因。
白帝城託孤
公元223年先主劉備中道崩殂，託孤武侯於白帝城。後主劉禪繼位後廖化升任丞相參軍，也就是丞相諸葛亮的祕書小班子，諸葛亮最著名的祕書當屬大名鼎鼎的馬謖，這也說明了廖化屬於文官而非我們印象中的武將。
後廖化轉任陰平郡太守，兼廣武都督(廣漢郡和武都郡的合稱)開始了由文轉武的開始，廣漢郡是羌胡進入川蜀的主要通道，而武都郡則是諸葛亮進軍岐山的必經之路，由此可以看出諸葛亮對廖化的信任，也許正是這個職位的重要性，正史中並沒有廖化跟隨諸葛亮北伐的任何記錄，但是從廖化在這個職位上一呆就是這麼多年還是可以看出在職期間表現還是很另諸葛亮滿意的。
武侯病逝五丈原
公元234年諸葛亮星落五丈原，蔣琬升至尚書令，兼大將軍，接替了諸葛亮北伐的任務，公元238年，魏司馬懿北伐遼東公孫淵，蜀國趁此機會決定北攻，於是蔣琬率軍進入漢中，廖化受命開始反攻曹魏涼州地區的軍事要塞，擊敗了南安郡太守遊奕，擊殺廣魏郡太守王贇，取得了蔣琬統軍時期少有的一次勝仗。
公元246年蔣琬病逝，姜維接過北伐的任務。由於廖化在任期間表現不錯，多次和姜維一起重啓“興復漢室，還於舊都”之夢，伐魏期間和姜維同舟共濟，公元259年受封爲右車騎將軍，假節成爲了蜀漢軍師集團中的核心將領，但自從諸葛武侯病逝以來蜀國國力日益衰退，軍中將領青黃不接，這麼多年來，蜀軍對比諸葛亮時期沒有任何的突破，而朝中黃皓操權擺威。軍事的不濟，朝政的混亂讓廖化對於漢室之夢愈加絕望。
姜維之死
公元263年司馬昭決心滅蜀，揮軍18萬進入漢中，姜維不敵遂假裝投降並打算利用鍾會野心復國，但因事情敗露，自刎於亂軍之中，後劉禪被押往洛陽，蜀漢滅。而一把年紀的廖化則在前往洛陽途中執念消散，魂歸昭烈皇帝身邊。
遙想公元208年，一名意氣風發的少年毫不猶豫地跟隨着一窮二白的劉備爲了同一個夢想，復興漢室而去匡國濟民，就算後來關羽敗亡，廖化爲不忘初心，費勁一切重歸蜀漢，昭烈皇帝去世後諸葛亮“攘除奸兇，興復漢室，還於舊都”的肺腑之言仍讓人燃起熊熊鬥志，可惜諸葛武侯病逝五丈原，想必那時的廖化多麼的悲傷。
歷次北伐，蜀漢璀璨奪目的將星一個接一個隕落，再後來跟隨諸葛亮六處岐山，追擊司馬懿，打的司馬懿落荒而逃，奪其頭盔，碌碌無爲多年終於立下大功，這個機會可能已經等待了許久吧。姜維上位後，大蜀國已經肉眼可見的衰敗，廖化終於當上了先鋒，可惜再也沒有五虎將，再也沒有那麼多志同道合的朋友一起了，剩他一個風燭殘年的老將，什麼也做不了。
他經歷過天下三分，目睹了蜀國步入輝煌，又伴隨它走到毀滅。他幾乎經歷了整個三國，看盡了這個時代的繁華與滄桑。結果後世提到他，只有一句嘲諷：“蜀中無大將，廖化作先鋒。”
