周平王雖然“名不正、言不順”，還有弒父殺弟亡國之嫌，九年之間諸侯不朝拜。但隨着時間的推移，各諸侯國還是選擇了站隊。
西周的滅亡，打擊熟知的是從周幽王“烽火戲諸侯”的故事開始的。周幽王寵愛褒國獻來的美女褒姒，但褒姒不愛笑，於是周幽王爲了逗褒姒笑，攜同褒姒去烽火臺玩，並點燃了烽火。諸侯們聞迅以爲外敵入侵，慌忙派兵救駕，結果發現只是周幽王與褒姒的一個遊戲，於是不再信任周幽王，烽火臺也形同虛設。更過分的是，周幽王爲了哄褒姒開心，廢掉了王后申後和申後的兒子太子姬宜臼，改立褒姒爲王后，褒姒的兒子姬伯服爲太子。申後與兒子姬宜臼逃到申國，也就是申後的母親之國，從此與周幽王結下了深仇大恨，西周的亡國悲劇就是在這種情況下上演的。
周平王年少，引狼入室弒父殺弟
周幽王的昏庸無道引發了申後與廢太子姬宜臼的反抗，但此時姬宜臼只是個孩子，申後也只是個女人，所以替他們“主持公道”的，只能是申後的父親，也就是姬宜臼的外祖父申侯。
申侯是申國的國君，申國只是一個小國，史稱“西申國”，國都在現在的陝西平陽一帶，申侯是周初叔齊的子孫，史稱“西申侯”，申國離遊牧民族犬戎近，漢人與少數民族混血而居，所以又被稱爲“申戎”。小小的申國豈是周王朝派來大軍的對手?於是申侯選擇聯合鄫國與犬戎對抗周王朝，於是一場殘酷的戰爭的暴發了。
“繒，申之與國也”，鄫國是申國的鄰國，也是個小國，但犬戎就不同了，這是一個強大的遊牧民族，早在炎黃時代就與華夏族爲敵，是中原王朝的大患，史載“昔高辛氏有犬戎之寇，帝患其侵暴，而征伐不克”，至少高辛氏那時，華夏族就打不過犬戎族。
到了周幽王這會，周朝大軍雖然對付一些小國沒問題，實力在那擺着呢，但對付犬戎這樣的大敵，就是雞蛋碰石頭了，何況還有申國與鄫國這樣的幫手。於是，貌似強大的西周在犬戎與申國、鄫國的聯合打擊下，一夜之間滅亡了。周幽王和太子姬伯服被殺，王后褒姒被擒，大臣虢石父、鄭桓公戰死，首都鎬京被焚，許多王公貴族卿士大夫全家被屠，大量的金銀珠寶被犬戎賊寇搶劫一空。
周攜王稱王，“兩王並立”繼大統
犬戎殺完搶完退回了陝甘地區，剩下的國都鎬京成了鬼城。周幽王死了，太子姬伯服也死了，戰勝者申侯立外孫姬宜臼爲王，是爲周平王。
但周平王並未被所有的諸侯信服，原因有三：其一，他是廢太子，名不正則言不順;其二，他勾結犬戎滅了西周，有通敵賣國之嫌。雖然由於年歲小，政不由己出，但到底是因爲他才導致這場亡國戰爭;其三，他弒父殺弟，雖然不是他親自殺的，但親生父親周幽王和周父異母弟弟姬伯服確實是死在他引來的外敵手裏。周幽王再昏庸，也是他的親生父親，在那個注重孝的時代，弒父之名還了得?所以歷史記載諸侯們九年不來朝貢。周平王只是個外祖父等少數國家支持的“光桿國王”。
另一方面，周幽王的弟弟姬餘臣被上卿虢石父的兒子虢公翰爲首的十多家諸侯擁立，是爲周惠王。以鄚陽城爲王都。鄚陽城就是現在河北的任丘一帶。所以在歷史上，任丘這個縣級市，也曾短暫當過首都。不過那時候的名字不叫任丘，而叫莫。
周惠王是個比較仁德的君主，在他的統治下，莫、易一帶得到了較好的發展，但同時周惠王也是個並無雄才大略的君主，他放鬆了對周平王及其他諸侯的警惕，沒有發展自己的軍隊武裝，也沒有遷都鎬京建立大統，而是在自己的封地莫、易一帶稱王。這樣一來，很長一段時間，周王朝兩王並立，有的諸侯支持周平王，有的諸侯支持周惠王，有的諸侯乾脆誰也不支持，放手發展自己的武裝。這樣的時間竟然長達二十年(一說十年)。
諱莫如深，“各懷私心”玩擁立
周平王雖然“名不正、言不順”，還有弒父殺弟亡國之嫌，九年之間諸侯不朝拜。但隨着時間的推移，各諸侯國還是選擇了站隊。周惠王得到強力支持的是以虢公翰爲首的十多家諸侯，而周平王得到支持的是鄭武公、衛武公、秦襄公、晉文侯等實力強大的諸侯。從實力對比來看，周平王的實力明顯要強於周惠王。
周惠王是周王室的正統王位，爲什麼卻得不到秦襄公、晉文侯、鄭武公等諸侯的支持呢?此時西周已經滅亡了，周平王是個十幾歲的小國王，而周惠王卻是個二十多歲的年輕國王。可以想像，諸侯們如果出自私心，是小國王好控制呢，還是政由己出的大國王好控制呢?當然是前者。因此，各諸侯國擁立周王，是各懷私心的。說白了，都是在擁立過程中，藉機增加自己的權勢和利益。而周平王因爲歲數小，適時地當了諸侯們的傀儡。這些玩擁立的諸侯們，纔是歷史上最早的“挾天子以令諸侯”的人。
周惠王處於弱勢，支持他的大國齊國和楚國又離得距離很遠，僅靠虢、莫這些小國豈能保家衛國?遺憾的是，周惠王還沒有危機感，仁德有餘，謀略不足。兩相比較，高下立判。擁護周平王的晉文侯立下第一功，竟然趁周惠王不備弒君，殺死了周惠王，結束了兩王並立的局面。因爲鎬京不再適於當王都，在秦襄公、鄭武公、晉文侯、衛武公、申侯、鄫侯、許定公等人的支持下，平王東遷，東周開始了。
周惠王死後，周平王終於鬆了一口氣，再沒有人與他爭奪江山王位了。於是他改周惠王的諡號爲周攜王，不承認這個曾經與他並立的周王。而東遷之後的衆諸侯出於各自和利益，也不再提及周攜王與他曾經統治的王都莫地。有個成語叫“諱莫如深”就是這麼來的。
無力控制，諸侯爭霸歷史進春秋
雖然周平王沒了周惠王爭王之患，但更大的禍患卻擺上桌頭。他只是一個毛頭小夥子，哪裏管得了擁立他的虎狼一樣的諸侯大國呢?犬戎是退出去了，但這些擁立他的諸侯們，一個個也不好惹。沒有幾個諸侯真的尊他爲王。
槍桿子裏面出政權，周王的武裝部隊太弱小了，甚至不如一個較大的諸侯國。史載周平王那個時候，“政由方伯”，是靠擁立之功得到權勢的諸侯說了算的。尤其那個鄭武公，竟然與周平王互換太子作質，而周平王在他面前只能唯唯諾諾，完全失去了君臣之禮。
東周之初，鄭武公利用把持朝政的機會，滅掉了鄶國、東虢等國，又向周平王討封溱、洧等地，成爲東周王朝的“小霸王”;而秦國本來是一個小國，借擁立之功，獲封歧山以西千里沃土，從此成爲西方大國;晉文侯呢，弒了周惠王，又有擁立功，在山西一帶大展宏圖，成爲山西一霸。
春秋戰國時期，就是從這時候三個諸侯實力得到極大擴張開始的。春秋第一小霸，實際是鄭國。齊國稱霸實際是後來的事情了。但正統的史書，比如孔子修訂的《春秋》，司馬遷寫的《史記》都沒有記載周平王結交外敵犬戎、弒父殺弟、滅亡周室的罪行，爲尊者諱而諱莫如深的緣故。只是後來挖掘出來《竹書紀年》、戰國楚筒等史籍，才使這一段歷史大白於天下。(陸棄)
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