我國的鬥雞歷史由來已久，早在先秦時期就有，鬥雞作爲古代人們的一種娛樂活動，自從誕生以來，就一直長盛不衰。
到了大唐盛世時，由於社會穩定，鬥雞活動更加盛行，細數唐朝的二十位皇帝，除了唐朝初期的幾位皇帝似乎沒有喜歡鬥雞的癖好外，後面的皇帝基本都喜歡鬥雞。
喜歡鬥雞比較突出的皇帝則是非唐玄宗李隆基莫屬。唐玄宗早在沒當皇帝之前，就非常喜歡鬥雞。做了皇帝后，唐玄宗甚至在皇宮內專門設立了治雞坊，並在長安街頭購買善斗的雄雞數千只，然後在六軍中挑選了年幼的小兒五百人來訓練這些雄雞。
既然皇帝喜歡鬥雞，長安的市民便紛紛四處收購善斗的雄雞，以待價而沽，以期掙一筆錢。
唐玄宗有一次外出，在街上看到有一個叫賈昌的小兒，很會調教木雞，唐玄宗非常高興，就把他帶回宮中，負責爲自己訓練鬥雞。
這個賈昌訓練的木雞，並不是字面意思上的木頭雞，而是指的是善斗的雞，這種雞平時看上去就像木頭一樣呆板，實際上是非常厲害的雞，一旦進入鬥雞場，往往會爆發。
別看這個賈昌人小，但他對雞卻非常瞭解，他能夠把雞訓練的像人一樣聽話。入宮不久，他通過露出的技藝就成了五百個負責訓練鬥雞的小兒頭頭。唐玄宗看到賈昌有這麼一手絕活，非常高興，常常賜給他許多財物。
賈昌當時被宮裏人稱作“神雞童”。到了喜慶的節日，賈昌會帶着各式的鬥雞，跟隨唐玄宗左右，一旦開始比賽鬥雞，他便挑選威武的雄雞上鬥雞場。
這些雄雞在賈昌的訓練下，就像人一樣聽話，在開鬥之前，雞都很規矩地站立在待命的地方，到了正式決鬥的時候，上場的雄雞個個勇猛異常，而鬥完之後，這些雞又會非常有秩序地回到雞籠中。
唐玄宗寵幸賈昌時間長達40年之久，而唐玄宗在位時間一共也就45年而已，這也就是說，唐玄宗的鬥雞愛好，一直伴隨這他的政治生涯。
直到“安史之亂”爆發，唐玄宗逃離長安，及後來失去帝位，賈昌才隱姓埋名，並在長安的東門外自己建造了一間房屋終老。
之後的唐朝皇帝大多也喜歡鬥雞，在位時間比較長的唐僖宗又是一位更加喜愛鬥雞等其它娛樂活動的皇帝。
皇帝喜歡鬥雞，那麼民間就更加普及這項娛樂活動了。《全唐詩》卷七百九十一中，收錄有韓愈和孟郊以鬥雞爲題的一首長篇《鬥雞聯句》，首句便是“大雞昂然來，小雞竦而待(韓愈)。崢嶸顛盛氣，洗刷凝鮮彩(孟郊)......”
杜甫也曾寫有《鬥雞》詩一首：
鬥雞初賜錦，舞馬既登牀。
簾下宮人出，樓前御柳長。
仙遊終一閟，女樂久無香。
寂寞驪山道，清秋草木黃。
通過這些名家的詩句，我們多少也能夠從側面瞭解到唐朝的鬥雞活動還是非常受歡迎和普及的。
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