齊國和燕國乃是世代仇敵，在燕文侯去世之後，齊宣王發兵奪取了燕國十座城池，此時蘇秦出使齊國，憑藉三寸不爛之舌，竟然說得齊宣王拱手獻上十座城池!
蘇秦，這位戰國時代的風雲人物，此時出現在齊國的朝堂。蘇秦之來，肩負着重大的使命。之前，燕文侯答應和趙國聯盟，參加蘇秦倡導的合縱。幾年之後，燕文侯去世，燕易王即位。燕易王年青，朝中一些力量尚未完全歸附。而鄰國齊國趁機發兵攻打，奪取燕國十座城池。
十座城池，對於燕國來說，本不是致命的傷害，對於蘇秦，更沒有直接的利益衝突。可是，當燕易王請求蘇秦幫忙的時候，蘇秦慨然應允，前往齊國遊說。燕易王有些奇怪，也有些擔心。
確實，燕國有方圓兩千裏的廣闊領土，有着上百座城池，可是，在蘇秦看來，齊國進攻燕國，無異於是給風雨飄揚的六國合縱，狠狠的刺上了一刀。六國的利益各有不同，彼此又有不同的仇怨，可爲了抗秦的一個共同目標，走到了一起。但是卻又因此細微的利害關係，而彼此叛離。蘇秦就是要努力彌合這些傷口，讓六國合縱能夠更加穩固。
而只有六國合縱穩固，蘇秦的地位才能夠穩固，蘇秦才能夠繼續扮演着超越六國君王的合縱長的角色。當然，二十餘年的合縱，也使得紛亂的戰國獲得了短暫的太平，無數的百姓得以過上一段安定的日子。蘇秦之功，可謂大矣。
蘇秦拜見齊宣王，首先爲齊宣王祝壽，齊宣王看到名震天下的蘇秦也爲自己祝福，心中有幾分得意。可誰曾想，蘇秦轉過臉來就大嘆齊宣王可憐，英年早喪，齊國國土淪陷，百姓流離失所。把齊宣王氣了個半死。齊宣王強忍怒火，質問蘇秦：“請問蘇先生，您一開始向我祝賀，馬上又咒我死了，到底什麼意思?”這是蘇秦慣用的言語技巧，首先吸引對方的注意，把對方引入到自己的話題之中。
蘇秦說：“一個人就算是再餓，也不會去吃烏頭，因爲烏頭雖然能夠填飽肚子，卻會致人死命。現在的燕國很弱小，對於齊國來說就像是可以吃的烏頭。但是大王您不要忘記了，當今燕易王的岳父。大王您奪取了燕國的十座城池，不就是和強大的秦國接下仇怨，和吃下烏頭毒藥，有什麼不同呢?大王您的好日子還有幾天呢?“
齊宣王一聽，嚇了一跳，趕緊問蘇秦：“寡人現在該如何呢?”蘇秦說：“古代的聖人，爲什麼能夠轉禍爲福，從失敗當中取勝呢?因爲他們能夠認清失敗的原因，並及時進行補救。於是，前代霸主齊桓公就算是沉湎女色，齊桓公的名聲卻沒有因此受損。韓獻子雖然殺了人，但是他在晉國的地位卻更加穩固。這些賢人都懂得轉禍爲福啊。那麼大王要如何做呢?”
齊宣王認真的聽着，完全沉浸在蘇秦描述的恐怖場景中。蘇秦終於說出了自己的來意：“希望大王能夠主動歸還燕國的十座城池。這樣的話，燕易王必定會感激大王。而秦王也必定會感謝大王眷顧他的女婿。這樣的話，齊國就擁有了天下最強大的國家做自己的盟友，在各國之間的地位必然更高。天下諸侯又有誰不會聽從大王的號令呢?一場潑天大禍，不就轉爲天大的喜事嗎?”
齊宣王聽後，果然從佔領的城池中撤兵，並且送上千金表示自己的歉意。而蘇秦呢，又一次把六國的合縱牢牢的掌握在手中。那麼，蘇秦爲何能夠說動齊宣王呢?主要分爲三步。
第一步用賀詞來打消齊宣王的戒心，拉近彼此關係。又用悼詞來吸引齊宣王的注意，使得齊宣王轉入到自己設定的話題。
第二步，蘇秦描述齊宣王吞併燕國十座城池的危害，主要抓住燕易王是秦王岳父大做文章，故意誇大秦國的憤怒，在蘇秦的口中，齊國忽然變得十分弱小。
第三步，蘇秦告訴齊宣王解決齊國困境的方法，送上十城。這樣的話，就有了燕國和秦國兩大盟友。
齊宣王一聽，果然信以爲真。
事實是什麼呢?秦國雖然把女兒嫁給了燕易王，可未必會爲了女婿出兵。就算是出兵，秦國在陝西，而齊國在山東，中間還有強大的韓國、趙國、魏國。齊國也未必失敗。其實，如果齊國固守十城，任命賢德的官員去管理這些城池，收攏民心，使它們真正融入齊國，齊國就會變得更加強大，又何必要畏懼秦國呢?
