學過歷史的人對於丁汝昌這個人絕對不陌生，畢竟甲午中日戰爭在中國歷史上佔據的位置絕對不少。在甲午海戰之後，日本軍國主義風氣更濃，更是由一個太平洋上面積極小的島國，躋身世界強國之列。而中國經過此次戰役，使得憑藉洋務運動國力有所回升的清朝，衰敗的速度俞快，洋務運動也因此破產。甲午海戰是一場對於中日兩國來說，都是一場重大戰役。而作爲這場戰役中的海軍統帥，丁汝昌其名自然歷史長存。
丁汝昌，公元1836年出生於安徽省廬江縣，原籍安徽鳳陽縣，後巢縣高林鄉郎中村。丁汝昌袁原名丁先達，也叫丁禹亭，號次章，是清朝海軍北洋水師提督。
丁汝昌自幼家貧，他的父親丁燦勳只是一個普通農民，以務農爲生。丁汝昌小的時候還是讀了幾年私塾的，可是到了他十歲的時候，因爲家裏實在貧窮，供不起他讀書的費用，學業自此荒廢。丁汝昌從這個時候起，就開始幹各種工作，以貼補家用。他幹過放牛娃，也放過鴨子，甚至還擺過渡船。十四五歲的時候，被父親送到同族伯父的豆腐店學徒。
咸豐三年的時候，中國發生了一場震驚中外的事情。這就是後來在歷史書中，佔據有極大篇幅的太平天國農民起義運動。此次農民起義，是中國有歷史以來，爆發的規模最大，持續時間最長，影響最爲深遠的農民起義。這次農民起義，崛起速度極快，憑藉着太平軍，很快攻陷了半個中國，動搖了清朝封建統治的基礎。
而當時還是豆腐店學徒的丁汝昌，在太平軍佔領廬江的時候，毅然加入了太平軍，成了程學啓的部下，從此在安慶駐紮下來。咸豐十一年，湘軍將領曾國荃率領湘軍圍困安慶。知道大勢已去的程學啓，帶領包括丁汝昌在內的300太平軍士翻越城牆，向集賢關湘軍訓導曾貞幹投降。對於這支投降的前叛軍，曾國荃並不放心，所以只要有戰鬥，每每都是派他們在前面攻擊。
這年七月，程學啓、丁汝昌作爲前導攻打安慶太平軍營。此次戰鬥，丁汝昌二人表現英勇，攻破安慶，殺死敵軍1。6萬人。經過此次戰鬥，程學啓升任遊擊，賞戴花翎，充當開字營營官，丁汝昌升任千總，充當開字營哨官。
後來李鴻章創建淮軍，曾國潘調了一部分湘軍前去，丁汝昌便在此列。在淮軍期間，丁汝昌作戰勇猛，在鎮壓太平軍的作戰中，多次立功，最終官至記名提督，從此成爲李鴻章親信。
光緒初期，李鴻章受士紳之情，創建海軍，這支海軍就是後來的北洋水師。丁汝昌也在這個時候，被李鴻章調入北洋水師海防差用。在任職期間對北洋海軍和北洋海防的建設嘔心瀝血，嚴於律己，但整肅軍紀不夠嚴厲，貪腐嚴重，並且其嚴重依賴李鴻章，對李鴻章言聽計隨，北洋海軍在其領導下，儼然爲李氏家軍。
後來在豐島海戰中，戰敗日本而被革職留用。公元1895年的時候，因爲在威海衛之戰中，指揮北洋艦隊抗擊日軍圍攻，因爲沒有得到上級命令，固守待援，最終致北洋海軍陷入絕境。多次請求陸地援軍相助，都沒有得到迴應，在拒絕了日本聯合艦隊司令長官伊東祐亨的勸降和北洋海軍洋員瑞乃爾等的逼降之後，已經絕望至極的丁汝昌，選擇了吞藥而死以保將領，以謝國人。
注意“吞藥而死”的“藥”字，實際上指的是鴉片。據說心灰意冷的丁汝昌，在留下遺書之後，端起泡有鴉片的酒杯一飲而盡，第二日便去世了。
