左宗棠爲晚晴四大名臣之一，與曾國潘、李鴻章、張之洞並稱“晚晴四大名臣”。他在世時，是頹弊的大清帝國的頂樑柱，梁啓超評論左宗棠是“五百年以來的第一偉人”。左宗棠一生少時讀書，青年的時候希望通過科舉有所成就，但久試不中。也許這正是老天爺的安排，纔有了後來的左宗棠。他科舉不中之後，便開始轉而轉而留意農事，遍讀羣書，鑽研輿地、兵法。後竟因此成爲清朝後期著名大臣，後破格敕賜進士，官至東閣大學士、軍機大臣，封二等恪靖侯。
他鎮壓太平天國運動，終止內亂，讓積弊的大清得以喘息。後奉命督辦新疆軍務，制定嚴密的軍事計劃，驅除了外患，收復了祖國領土，爲國家的統一作出了重要貢獻。對於左宗棠此人，歷史書上，及各類歷史文化類節目上都多有記載，相信大家也都不陌生。可是左宗棠的妻子是誰，大家可能就要蒙圈了。更爲讓人驚異的是，左宗棠還是入贅。
左宗棠的妻子周詒端，字筠心，湘潭縣人。父系輿早卒，母王慈雲工詩，著有《慈雲閣詩》。周詒端在母親的教導下，熟讀經史，同樣善於吟詩，曾作“十二金牌日夜催，諸軍回首事堪哀。君王自有南中樂，宰相原從北渡來。一死恨難邀馬革，千秋名在勝雲臺。當年豈昧書生論，不肯謀身避草萊。”。你且看此詩，如何像是閨中女子所作，其中磅礴的愛國熱情，倒像是一個憂國爲民的書生。由此可見，其不同常人的氣質。周詒端寫的詩可不止這一首，她由其擅長古近體詩，有《飾性齋遺稿》，存詩139首。
說起來，左宗棠和周詒端的婚事，還帶着一點傳奇色彩。據傳左宗棠降世不久，其祖母請來當地著名的算命先生爲其批命，算命先生道：此兒乃天上“牽牛星”“投胎下凡”，“日後定合才女美妻”，“不受父蔭，不得母愛”，“須離鄉成家，入贅他鄉”。“只要夫妻配合得宜，臥龍出山，光宗耀祖。”“命中有天乙、日刃兩個特星相助，外緣美厚，可遇難呈祥，逢凶化吉。”“先貧後富，出道較晚，三十六歲後一飛沖天。”“劫煞人命，申寅相沖，丙克庚辛，須防殺戳過甚。”一心中正，反遭含冤怨仇;百事辛勤，也帶官刑口舌。“雖不知這傳說是否正確，但左宗棠在書院讀書時，正逢周家要”比詩招親“，爲閨女覓得良配。
這消息一傳出來，同院的同學們，都在一旁笑說，你左宗棠才高八斗，自負才名，正好可以去試一試。聽說那周家大小姐，才名遠揚，賢良淑德，正與你相配。左宗棠認爲他堂堂一個七尺男兒，如何能入贅他家，因此嚴詞相拒。可與他交好的友人卻在一旁極力相勸，你道他們爲何如此着急左宗棠的婚事?那是因爲左宗棠雖然有些才華，但以現在的眼光來看，是很難娶到妻子的。首先他家中長輩相繼去世，只留得他孤身一人，其次他家裏實在很窮。據說左宗棠幼時，曾很多次前往當鋪典當東西，以維持生活。最後他雖然有才名，但到底沒有考上進士，因此條件不怎麼好。
被身旁友人再三勸告，左宗棠不好推辭，便抱着試一試的心態前去招親現場。這一去，可不就娶得了賢妻，交上了一生的知己。
左宗棠和周詒端成親之後，夫妻和睦，舉案齊眉，周詒端不僅是左宗棠的妻子，更是難得的紅顏知己。左宗棠三次不中，決心放棄科舉，作《自題二十九歲小像》八章。周詒端題詩相和，雲：”軒軒眉宇孤霞舉，矯矯精神海鶴翔。蠖屈幾曾舒素志，鳳鳴應欲起朝陽。清時賢俊無遺逸，此目溪山好退藏。樹藝養蠶皆遠略，由來王道本農桑。“左宗棠後面屢立奇功，節節高升，周詒端便安心作他背後的女子，支持他的事業，照顧他的生活。想來若真算起來，絕不是周詒端離不開李鴻章，而是李鴻章離不開周詒端。
左宗棠一生共有八個子女，四個男孩，四個女孩。長子左孝威，字子重，次子左孝寬，三子左孝勳，四子左孝同，字子異。長女左孝瑜，字慎娟，適陶澍之子陶桄，著有《小石屋詩草》。次女左孝琪，字靜齋，著有《猗蘭室詩草》。三女左孝琳，字湘娵，適湘潭黎福昌，著有《瓊華閣詩草》。四女左孝璸，字少華，適湘潭周翼標，著有《淡如齋遺詩》。
