《鞏金甌》是中國第一首法定的國歌，於宣統三年八月十三(1911年10月4日，武昌起義前六日)由清政府頌定。它是當時憲法內容的一部分。
曾紀澤
大清駐英大使曾紀澤在出使期間，看到西方國家在公共禮儀場合演奏國歌，甚爲感動，覺得清帝國也應有本身的國歌，因此特地上奏並呈了一部國樂草案《普天樂》，但未得到批准。
1896年(光緒二十二年)，清政府派遣北洋大臣、直隸總督李鴻章以外交特使的身份，赴西歐和俄羅斯訪問，因爲要在歡迎儀式上演奏來賓的國歌，所以找了一首王建的七絕詩加以改編，配以家鄉安徽廬劇中的“倒七戲”配樂，臨時作爲國歌，後來成爲清朝對外場合之代國歌，稱《李中堂樂》。但是也未得到清政府批准。
歌詞爲：金殿當頭紫閣重，仙人掌上玉芙蓉，太平天子朝天日，五色雲車駕六龍。
1906年，清政府成立陸軍部。陸軍部譜制一首陸軍軍歌《頌龍旗》，清朝官員們就用這首軍歌權代國歌。詞爲：
於斯萬年，亞東大帝國!山嶽縱橫獨立幟，江河漫延文明波;四百兆民神明胄，地大物產博。揚我黃龍帝國徽，唱我帝國歌!
由於清朝使臣曾紀澤上奏的一部《國樂草案》未得到批准。一直到曾紀澤去世後的1911年。清朝才制定了第一首正式的國歌，國歌名爲《鞏金甌》。1910年，曾到日本考察過音樂的禮部左參議曹廣權，鑑於“各國皆有專定國樂，極致欽崇，遇親貴遊歷，公使宴集，既自奏國樂”，而“我國國樂從前由出使大臣曾紀澤權宜編制，聲調緩慢，至今各國常致疑問”，他奏請“整飭禮樂，以正人心。”

宣統三年(1911年)6月20日禮部衙門奏擬訂國樂辦法，並由攝政王載灃批准：“聲音之道，本與政通。我朝樂章燦備，莫不上合古制，蔚爲盛世元音。際茲環流交會之時，亟宜仰述先漠，專定國樂，以揚盛德，而壯聲容。考東西列邦，國樂一經頒定，舉凡陸海軍隊，暨外交公請，無不一律通行;良以全國飲崇，不容歧異也。推我國國樂，迄今未經編制;即前出使大臣曾紀澤所擬，亦未奏定頒行。自陸軍部成立以來，則又另制一章，指爲國樂，各邦已有傳習之者，殊不足以表示尊崇，垂諸久遠。查禮部奏請由使臣考求歐洲及日本等國樂譜，茲經諮送前來，臣等詳細研求，竊以爲我國朝會燕饗所用樂章，典麗面皇，允宜奉爲指則，至各國國樂，定義制音，類皆別具本原，自未可捨己從人，輕勤盛典。所有應定國樂，擬請由臣等延聘通才及諸習音樂人員，參酌古今中外樂制，詳慎審訂，編制專章，奏請欽定頒行。”
典禮院隨即開始了國樂的制定工作，當時參考了由駐外使節提供的英國(《天佑吾王》)、美國(《星條旗永不落》)、法國(《馬賽曲》)、德國(《萬歲勝利者的桂冠》)、奧地利(《上帝保佑吾皇弗朗茨》)、俄國(《天佑沙皇》)、日本(《君之代》)國歌。後參照日本、英國國歌的形式制定了國樂《鞏金甌》，並評價道：“現今各國國樂，取義選詞不相因襲，以尊揚君主休美爲主旨者，英吉利、俄羅斯、奧地利等國是也;以紀念重大兵事之聲績爲主旨者，法蘭西、美利堅等國是也;以酬禱國運之綿長、誇張國威之強盛爲主旨者，日本、德意志是也。我國國樂，義取和平，詞無誇飾，足與英、日輝映，增光壇坫矣。”
1911年10月4日(宣統三年八月十三)由皇帝批諭內閣：“典禮院會奏，遵旨編制國樂專章一折;聲音之道，與政相通，前因國樂未有專章，諭令禮部各衙門妥慎編制。茲據典禮院會同各該衙門將編制專章繕單呈覽，聲詞尚屬壯美，節奏頗爲葉和，着即定爲國樂，一體遵行。”
嚴復
這首《鞏金甌》由清政府海軍部參謀官、近代著名思想家嚴復作詞，禁衛軍軍官、皇室成員傅侗編曲。《鞏金甌》曲譜是清朝的傳統音樂，康熙、乾隆登基時曾經採用此樂。鞏，即鞏固的意思。金甌在中國古代比喻疆土之完固。亦用以指國土。
其實《鞏金甌》並不一直都作爲國歌，一般場合只是當時清朝的陸軍軍樂，《鞏金甌》在重大場合才作爲國歌。
歌詞:
鞏金甌[ōu]，承天幬[dao]，民物欣鳧 [fú]藻，喜同袍，清時幸遭。真熙皞 [hào]，帝國蒼穹保，天高高，海滔滔。
