早在至元八年(1271年)，繼位不久的忽必烈就通過大理、鄯善等路宣慰司派遣乞臺脫因(乞臺，契丹之意，脫因，即“道人”，元時指和尚。此君可能有佛教背景，故而選使篤信佛教的緬國)等出使緬國，詔撫緬王。緬國蒲甘王朝那羅梯訶波帝派使者價博到達大都，隨後元廷派使回訪，兩國間建立了初步的聯繫。至元十年(1273年)，世祖又派遣禮部郎中乞臺脫因、與勘(官名)馬剌失裏及工部郎中劉源、工部員外郎卜雲失出使緬國，要求緬國派遣王室子弟或顯貴大臣來大都朝貢。
元使到達緬國後，因爲不願依從緬俗，脫去馬靴赤腳覲見緬王，結果被妄自尊大的緬王下令處死。此時的元廷因爲消息的阻塞，對使節們的悲慘遭遇一無所知，不過雲南行省見使臣經年不歸，而緬方又毫無通問的表示，便向朝廷建議出兵征討緬國。忽必烈本意只是想將緬國納入朝貢體系，對於地僻民窮的緬國他並無意吞併。世祖於是示意先觀其動向再做決定，不久雲南傳來“遣金齒千額總管阿禾探得國使已達緬，俱安”的消息，元廷更無意戰爭，坐候使節回還報信。於是，就在這元朝君臣以爲事態得寧靜等喜訊之時，緬國卻率先發動了對元朝的戰爭。
戰事源起於兩國間的邊界糾紛，處於緬國和元朝統治區域之間的金齒部千額(今雲南盈江東北)地方首領阿禾(傣族)，率所部歸附元朝，被元廷任命爲千額總管。而一向視金齒諸部爲屬部的緬王，對此很是不滿，並企圖向北推進征服金齒各部。至元十四年(1277年)三月，“緬人以阿禾內附，怨之，攻其地，欲立寨騰越、永昌之間。”強敵壓境之際，阿禾向雲南行省告急，雲南行省平章政事賽典赤瞻思丁接報後，立即派遣正奉命征伐永昌之西騰越、蒲、驃、阿昌、金齒未降部族的大理路蒙古萬戶忽都、大理總管信苴日、總把千戶脫羅脫孩等領兵七百前往救援。
大德四年(1300年)十二月，元成宗令宗王闊闊、雲南行省平章政事薛超兀而、芒完圖魯米石等出兵干涉，圍攻木連城，遭到守軍抵抗。次年二月，由於阿散哥以重金賄賂闊闊以下元軍將校，元軍將領以暑熱爲由撤兵回國。元軍班師後，阿散哥派其弟弟哲迪(一寫者弟)到元上都請求寬恕。成宗赦免了阿散哥的弒君之罪，下詔停止徵緬，默認了緬甸國內的現狀。此後，直到大元末期，緬甸一直保持着對元朝的朝貢及臣屬關係。
