太平軍最能打的時代，主要是前期和中期。
那時候，太平軍的骨幹都是廣西、湖南、湖北一帶徵召來的人。
其中尤其是廣西和湖南的軍人，大部分是自願從軍，戰鬥意志強，驍勇善戰。
更重要的是，這些人多是山民，沒什麼文化，容易相信洪秀全的那套宗教理論，用宗教思想武裝自己頭腦，作戰很可怕。
然而，後期的太平軍就不同了。
老兄弟大部分戰死了，而補充進部隊的多是強行徵召甚至直接抓來的壯丁。
這些人說白了就是炮灰，其實並不願意去打仗，也不覺得清軍和他們有什麼冤仇。
更重要的是，這些人多是江浙一代的居民，視野比較開闊，文化程度也較高，根本不相信洪秀全那套邪說。
到了戰爭最後幾年，因太平軍兵源不足，甚至直接將工人和農民強行編組入作戰部隊，強迫他們混在在軍人中作戰。
說白了，這些都是烏合之衆，人再多也沒什麼用處。
用楊志對樑中書的話來說：這些傢伙一見到強盜，早就跑沒影了，相公派1000人跟我去也沒用。
相反，湘軍則是職業軍人，就靠打仗吃飯的。因時刻都有生命危險，必須儘量提高戰鬥技能和作戰意識，戰鬥力很強。這些湘軍士兵自然不能濫竽充數，也沒有辦法濫竽充數，除非你不想活了。
說白了，最後就是職業軍隊湘軍，打太平軍胡亂編組的烏合之衆民兵而已。
