衆所周知，在我國古代社會皇后是皇帝的原配妻子，由皇帝正式冊封母儀天下的女人。因爲其獨特的地位，所以《周禮·天宮內宰》曰：“王后帥六宮之人。”意思就是說皇后負責管理皇帝的六宮嬪妃和衆多的宮女、女官們，在某種理論上講只要在皇宮的女人都應是她的臣屬。
可以說古代皇后地位是無比尊貴，普通后妃要想成爲皇后，除了要有母儀天下的形象外，還需要有顯赫的身世。所以要想成爲皇后，身份低微的妃嬪在封建社會出現的概率極少的。然而在我國曆史上，竟真有一位從奉茶宮女做到皇后位置的女子，而且她是中國歷史上唯一的外國皇后。更爲戲劇性的是她登位後第一件事就是先派人攻打自己國家，隨後又後逼迫皇帝退位!
這位勵志的皇后就是元順帝(廟號惠宗)的第三任妻子奇皇后，奇皇后原本出生於高麗幸州(今韓國京畿道高陽市)，她是高麗王朝大貴族總部散郎奇子敖之女。而之所以會遠嫁到元朝，是因爲當時高麗屈服於元朝，爲了表示他們的臣服，每隔幾年就會進貢美女，錢財，馬匹於宗主國。據史料記載，少女時期的奇皇后因姿容嬌美便在高麗聲名遠揚，所以她才被高麗以貢女的身份獻上於元廷，入宮服役。
最初奇氏只是一個卑微的掌茶宮女，但是由於她長的美麗動人，聰慧皎潔，很快元順帝妥懽帖睦爾便寵幸了奇氏，而且還數度在她宮中流連。在當時的元朝宮廷裏異域的美女很多，而奇氏能得以從中脫穎而出，可見其頗懂魅惑君王之術。後來元順帝的皇后欽察答納失裏知曉後，怒不可揭的將奇氏抓到了宮中，並捶打侮辱她。然而元順帝的皇后並沒有囂張太久，後來她受兄長謀反牽連而被元惠帝賜死。
欽察皇后死後，元惠宗本想立心愛的奇氏爲皇后，但卻遭到了宰相伯顏的反對。伯顏稱：“奇氏身份低賤，不可被立爲中宮皇后。”面對文武百官反對，元惠宗只能無奈作罷。公元1337年，元惠宗只能另立一位妃子伯顏忽都爲元朝皇后。而奇氏也因爲受寵受封妃嬪，其後又誕下元惠宗的長子愛猷識理達臘。自古宮中都是母隨子貴，奇氏也不例外隨後元順帝便冊封其爲第二皇后，受寵至極。(元朝皇帝可立多位皇后，但是隻有一位皇后是正宮，接受冊寶，其他皇后也只不過等於是高等妃子罷了)
奇氏固然聰慧得寵，但爲人卻十分狡詐。史書記載，說她“性狷黠，務自矯飾”。後來她誣陷丞相伯顏弄權，遂遭罷相。此後奇氏又爲元順帝生下脫古思帖木兒，惠宗對其愈加的寵愛，奇氏由於得到聖寵更是恃寵而驕。奇氏當了元朝皇后，她孃家人在高麗也開始目中無人，竟然會在高麗王面前飛揚跋扈，甚至揚言要取而代之。雖然高麗是元朝的藩屬國，但是天高皇帝遠，奇皇后就算在元朝再受寵，高麗王也不可能一直給她面子。最後高麗王實在無法忍受，沒多久就殺了奇氏一家。
等奇氏父兄被殺的消息傳到元大都，已經做了皇后的奇皇后非常生氣。爲了報復高麗王，奇氏一直隱忍着，等待大兒子愛猷識理達臘稍大些，又恰逢她也當上二皇后。最終她懇求元順帝派她的兒子帶兵去攻打自己國家，以報殺父之仇。隨後她的長子愛猷識理達臘就出徵高麗替母親出氣，可以說是雄心壯志去，但卻是落花流水的回，而且還差點死在朝鮮，這下奇皇后再不敢提起此事了。
此時的大元王朝已經不像以前那麼強大無敵，面對全國此起彼伏的起義造反，大元皇帝已經感到自身難保，根本無力再去爲皇后報仇。奇氏一看爲父兄報仇無望，遂又把魔爪對準了元順帝。史書記載，奇氏雖身在後宮，但在朝中卻大力排除異己。後來她還曾想逼迫自己的丈夫元惠宗退位，讓自己兒子愛猷識理達臘當皇帝，自己做皇太后攝政。爲了達成目的，她主動找到丞相太平，但丞相併不願意與其共事，此事只能作罷。後來奇皇后懷恨在心，誣告丞相太平讓其被罷免流放。
至正二十五年(公元1365年)，伯顏忽都正宮皇后駕崩，享年41歲。伯顏忽都逝世後，其所遺留下的衣服弊壞(忽顏皇后爲人勤儉持家)，奇皇后看後大笑道：“正宮皇后，何至服此等衣耶!”而此時，奇氏也可謂是年老色衰，年近50歲，元順帝對其聖寵大不如以前，只因當時後宮無蒙古族女子可立爲皇后(元朝蒙古族才能登後位)，元順帝才賜奇氏姓肅良合氏，改蒙古名爲完者忽都。同年12月，給予了奇氏正宮皇后之位，授以冊寶。
奇氏被立爲正宮皇后後很是滿意，但就是好景不長。公元1368年，明軍攻破元朝都城，元順帝攜奇氏、妃嬪、皇子外逃漠北，在逃離的第二年奇皇后經不住顛沛流離的生活，很快就病逝了。奇皇后雖然生不逢時處在元朝末期當皇后，但她一個外國來的女子能在勾心鬥角的宮廷存活下來實屬不易，能當上皇后，就更是難上加難。而她的成長經歷堪稱是一個少女的勵志奮鬥史，爲此韓國還以她爲藍本編了一部電視劇名字就是《奇皇后》。
