清朝開國時有八大鐵帽子王的說法，說的是有八位宗室親王，爲大清開國立下了赫赫戰功，於是被封爲“鐵帽子王”。所謂“鐵帽子王”，其實是民間的俗稱，真正的意思是指王爵世襲罔替，王爵的後人可以繼續繼承王爵，並不按代降等，同時可以配享太廟，受到後世歷代帝王的祭祀。
這八位鐵帽子王，分別禮親王代善、鄭親王濟爾哈朗、睿親王多爾袞、豫親王多鐸、肅親王豪格、莊親王碩塞、克勤郡王嶽託、順承郡王勒克德渾，他們功勳卓著，因而世襲罔替，配享太廟。其中濟爾哈朗和多爾袞是順治年幼即位時的攝政王，豪格平定大西，多鐸攻滅南明，都有大功。
可是這裏面存在感最稀薄的禮親王代善，卻是最牛的，因爲他家算上他自己，一共出了三個鐵帽子王!克勤郡王嶽託是他的兒子，順承郡王勒克德渾是他的孫子!
代善是努爾哈赤的次子，清初四大貝勒之首，因爲努爾哈赤長子褚英犯罪被處死，所以代善是實際上的“長子”。他年級最長，從小在軍中長大，所以一直追隨努爾哈赤征戰四方。在建州女真興起與海西女真、葉赫那拉等部落的戰爭中，立下了很多功勳，著名的薩爾滬之戰，代善就參與其中。
但除了代善父子爲大清開國立下汗馬功勞之外，他們一家三位鐵帽子王的原因在於“擁戴”之功!努爾哈赤死後，四大貝勒爭奪汗位，代善作爲長子，資歷最老，最有資格繼承。但代善父子商議之後，覺得皇太極手腕高超，實力雄厚，自己未必是他的對手，不如先擁戴他爲大汗，立下大功。果然，得到代善支持的皇太極輕鬆取得了汗位，並對代善父子感恩戴德，回饋給他們家一個親王，兩個郡王。連嶽託兩次犯下死罪，皇太極都赦免了他，只是削除爵位，但不久又重新恢復。
皇太極死後，圍繞帝位的爭奪更加激烈，又有人提議擁立代善，依然是他在宗室之中地位最高、資歷最老。可代善一見皇太極的弟弟多爾袞、多鐸等人坐擁兩白旗勢力龐大，皇太子長子豪格又有索尼、鰲拜等兩黃旗支持，雙方劍拔弩張有火併的可能，於是主動放棄爭奪。最後雙方折衷，由年僅6歲的福臨登基，濟爾哈朗和多爾袞攝政，代善於是召集文武大臣、王公貴族共立誓書，昭告天地。
也正是因爲代善一直低調的夾着尾巴做人，有兩次擁立之功，所以他家獲得了三個鐵帽子王的殊榮，無論是樹立皇室權威的皇太極、還是打壓異己的多爾袞，都給他優渥的待遇，讓他享受榮華富貴，最終代善66歲高壽善終，是清初諸王中最年長者。
