智氏起源於東周時期，曾是晉國六卿之一，是一個古老文明的華夏望族，得姓始祖是晉國次卿智莊子。
春秋時期，晉國相國荀息之孫荀首，食採於智邑(今山西永濟市)，史稱智莊子，是爲智氏始祖。智氏連續七代立身晉國政壇，到智襄子執政時，智氏遠強於韓、趙、魏三卿，成爲晉國乃至周王朝最具權勢的大夫家族，在晉陽之戰中，智氏功敗垂成，遭受滅族之災。智氏亡而三晉分，三晉分而七國立，晉陽之戰成爲春秋戰國的分水嶺，家臣豫讓爲給智襄子復仇，留下了"士爲知己者死，女爲悅己者容"的千古絕唱。
歷經2500多年的繁衍發展，當代智氏主要分佈在河南、山西、河北、內蒙古等省區，人口約有9萬人，在全國排名392位。智氏名人有春秋智襄子、漢代零陵郡太守智嗣、唐代騎都尉智元、宋代監察御史智浹、元代兩浙監運使智受益、明代翰林院編修智審、清代天津知府智文運、當代開國少將智生元等等。
智氏淵源
智氏遠祖爲晉國相國荀息，荀息本名原氏黯，是原國公族，姬原叔的十四世後裔。
周平王東遷後，大權旁落，作爲畿內侯的原國，地位也不同往日。原氏黯於是到晉國任職發展，輔助晉武公曲沃代翼，任職武公大夫。晉武公滅荀國後，以荀國舊地賜予原氏黯，原氏黯從此以封邑爲氏，別爲荀氏，史稱荀息 。
荀息輔佐晉武公統一晉國，輔佐晉獻公26年，是獻公的股肱之臣。荀息以危如累卵規勸晉公放棄建造九層高臺，獻計假途滅虢，打通了晉國向中原發展的通道。
晉獻公臨終前，任命荀息爲相國，輔佐太子奚齊繼位。荀息以"臣竭其肱股之力，加之以忠貞，其濟，君之靈也;不濟，則以死繼之!"許諾獻公。
這就是成語"股肱之力"的典故，晉獻公的這次託孤，比後來著名的劉備託孤早了800多年，並且巧合的是，諸葛亮在接受劉備的囑託時，也同樣用了"股肱之力"(亮涕泣曰:臣敢竭股肱之力，效忠貞之節，繼之以死!)來表達自己的決心。後武將裏克作亂，荀息堅守道義，臨危不懼，誓死捍衛自己諾言，體現了春秋士大夫所具有的公忠品格，留下了千古英名。
荀息之子逝敖， (一說名遊，字逝敖)擔任晉國大夫。逝敖生三子，長子荀林父、次子荀騅、幼子荀首。晉文公稱霸後，狐偃奏曰:"先臣荀息，死於奚齊、卓子之難，忠節可嘉。宜錄其後，以勵臣節。"文公准奏，遂召荀息長孫荀林父爲大夫。
晉景公時，荀林父升任中軍將 ，執政晉國，史稱中行桓子;荀騅擔任新下軍將，因食採程邑，史稱程文子;荀首擔任中軍佐 ，成爲晉國次卿，史稱智莊子。荀氏一門三卿，成爲晉國的名門望族。
公元前566年， 荀首之子荀罃出任中軍將 ，執政晉國。荀林父之孫荀偃擔任上軍將，叔侄二人同爲晉國大將 ，因同爲荀氏，帥旗無法區分。鑑於荀首食採於智邑，荀林父曾爲中行將軍，故以智氏、中行氏別之，自此，荀罃號爲智罃，荀偃號爲中行偃。智罃追尊智莊子爲始祖 ，智氏從此薪火相傳，一脈相承，至今已有2500多年的歷史了。
