1941年末日軍偷襲了珍珠港，這成爲美國建國以來最大恥辱!高傲的美國人從此對日本人充滿憤恨，對美國國內的日裔開始了報復還只是個開胃菜，美國人還等着在戰場上“開導”不聽話的日本人呢。
1942年，美國人對日本進行了“杜立特空襲”，不過這次空襲更多是個象徵性的意味，美國只是想表個姿態震懾震懾士氣，但是到了1945年，隨着日本列島外圍據點的喪失，美軍大規模轟炸日本已經條件具備，於是乎，“恐怖”的報復開始了，第一個目標就是——日本首都東京!
1945年2月23-24日，美軍試驗性地使用燃燒彈對東京的部分地區進行焚燬，效果很好，這堅定了李梅(當時太平洋戰區日軍轟炸機部隊實際的指揮者，堅定的火攻派)“天火伐日”的信心。
在李梅的授意之下，美國的轟炸機拆除了很多自衛武器和彈藥，以減輕重量，並將載彈大量換成了燃燒彈，這使得轟炸機可以攜帶更多的燃燒彈，李梅將軍考慮到日本防空部隊夜間防空能力很弱，甚至“自作主張”地推遲了準備呈送華盛頓的攻擊時間，並很有魄力地決定承擔全部責任。
1945年3月9日夜，火攻開始，334架b-29轟炸機從關島出征，直接開往東京，兩隊B-29先是轟炸出了一個巨大的火十字座標，接着各路轟炸機以此爲標記進行大規模轟炸，當晚總共投下了2000多噸燃燒彈，東京是一片火海，加之日本的很多建築都是木質結構，這更加重了災難，甚至還出現了火災旋風。這次轟炸由於是李梅指揮的，歷史上最大規模的燃燒彈攻勢，所以也被稱爲“李梅火攻”。
這次轟炸日本的損失相當慘重，死亡人數預計達到十萬人之多，燒成重傷者更多達十餘萬，總計傷亡甚至超過了核爆!東京城內除了皇宮等極少數敏感目標沒有被美軍列爲目標外，幾乎全被燒燬。之後美國又故技重施，使用火攻戰術燒燬了日本的大阪等城市，極大地摧毀了日本的戰爭潛力
