1605年11月5日，蓋伊·福克斯( Guy Fawkes )等人企圖用火藥炸燬英國議會大樓的陰謀失敗。火藥陰謀是由羅伯特·蓋茨比等人策劃，由蓋伊·福克斯執行的一次針對包括英國國王在內的英國新教徒貴族的失敗的暗殺行動。蓋伊·福克斯等人也在陰謀敗露後被捕，最後被處以死刑。爲慶祝該陰謀失敗，英國議會在1606年通過了一項法案，規定每年11月5日爲篝火之夜Bonfire Night(或者叫蓋伊·福克斯之夜)並於當晚舉行紀念活動。
由於蓋伊·福克斯是該陰謀的執行者，他的名字與形象在此事之後成爲了火藥陰謀的代名詞。他是生於英格蘭約克的一名天主教徒。而英國的天主教徒自英國在1534年將普世聖公會定爲國教之後，所受的待遇與所擁有的權利一直低於新教徒。當時的英國國王，伊麗莎白一世女王的繼承者——詹姆斯一世拒絕了給予天主教徒與新教徒平等的權利。爲了爭取與新教徒相同的權利，英國的天主教徒作出了方方面面的努力，其中也不乏如同火藥陰謀一般極端的手段，以繼續爭取與新教徒平等的權利。
策劃火藥陰謀的天主教徒一共有13個，主要策劃人是上圖右二的羅伯特·蓋茨。陰謀的執行者是上圖右三的蓋伊·福克斯。陰謀企圖使用火藥炸燬英國議會大樓，殺死詹姆斯一世及其他新教貴族，從而引發革命，爲英國帶來一位信奉天主教的君主。據記載，當時以冬季燃料爲名藏在議會大樓下面的火藥多達2.5噸。
陰謀執行前，蓋伊·福克斯潛入議會大樓地下安排火藥執行計劃，而其他參與陰謀的成員則逃到外地等待消息。但其中一名參與者由於擔心議員中的天主教徒也在爆炸中喪生，他寫信提前將陰謀告知了該議員。但該議員收到信後，馬上把信轉交給了當時的首席大臣羅伯特·西塞爾。於是，在陰謀執行前數小時，蓋伊·福克斯與他的火藥被發現了。爲了能合法嚴刑拷打這些參與了陰謀的人，詹姆斯一世簽署了一項特殊的命令，允許對他們進行嚴刑拷打。蓋伊·福克斯在嚴刑逼問之下供出了所有參與者，並在次年1月31日被執行死刑前跳下絞刑臺自殺。其他參與者也死於嚴刑拷打或被處死。
爲了慶祝詹姆斯一世以及別的什麼人逃過這一劫，民衆被組織在11月5日當晚舉行盛大的篝火活動以示慶祝。在次年3月，議會通過法案規定每年11月5日爲“歡樂的的叛國者判決日”。該法案在1859年之後失效了，但該節日依然流傳了下來，被稱爲篝火之夜或蓋伊·福克斯之夜。目前，在包括英國、加拿大、澳大利亞以及新西蘭等地仍保留了篝火之夜。在這天晚上，人們會按照習俗搭建篝火，焚燒蓋伊·福克斯的人偶以示慶祝。而該節日發展到今日，被篝火焚燒的人偶也不再侷限於蓋伊·福克斯一個人，例如撒切爾、薩達姆等人的人偶都被燒過。
近年來，隨着電影《V字仇殺隊》的廣泛傳播，當年代表着陰謀，被打上了叛國者與恐怖分子標籤的蓋伊·福克斯漸漸獲得了新的象徵意義。《V字仇殺隊》中表情誇張且奪目的蓋伊·福克斯面具成爲了反對者、匿名者，甚至是無政府主義者的象徵，被廣泛應用於各種街頭抗議、黑客團體以及廉價T恤衫中。得益於這幾年世界範圍內的遊行抗議活動非常頻繁，蓋伊·福克斯面具是亞馬遜上最暢銷的商品之一，而擁有該面具版權的時代華納也因此大賺了一筆。
