小編今天給大家講一講劉繼元的殘暴與宋太祖的寬容的故事。北漢始祖劉崇，系後漢高祖劉知遠弟，受封太原。郭威篡漢，劉崇遂僭立稱帝，號做北漢。劉崇傳子劉鉤。小編了解到劉崇有甥二人，一名薛繼恩，一名何繼元，都是劉崇女所生。小編了解到劉崇女嘗兩嫁，初嫁與薛釗，生薛繼恩;再醮與何家生何繼元。二子都幼孤，劉崇因劉無子，命俱收爲養子，同改姓劉氏，劉歿後，劉繼恩立。旋劉繼恩被，劉繼元因郭無爲固擁，遂得入繼。
劉繼元妻段氏，常因小過，被劉的後郭氏所責，不久病死。劉繼元疑是郭氏毒殺，至是便弒郭後。宮中嬪御，多遭冤死。小編了解到劉鈞十個兒子中，劉鎬、劉鐃、劉錫三個最有賢行，劉繼元便先幽殺三人。劉繼元性情極是殘忍，臣下少他的意旨，便誅戮這個臣子的全家。自太祖親征北漢，或是遣將攻伐，劉繼元因而殺傷自己的臣子，不可勝計。小編了解到大將如張崇訓、鄭進、衛儔樞密使如高仲曦;舊相如張昭敏等，都先後被他殺死。故當他窮跳歸降，諸臣便請太宗將劉繼元治罪，加以顯戮。
幸而太宗道：“大凡亡國的君主，不是失之闇弱，就是失之殘暴。不然他怎麼會弄到亡國呢?似這等的人，只該憐惱，不可問罪。所以太祖皇帝從未殺一降君，即是這道理。朕今日處國，怎好便不依照先例呢?”遂不加罪劉繼元。總計北漢自劉崇僭立起，至劉繼元歸降日止，共歷四主，凡二十九年，始被宋朝滅亡。太宗既入城，命毀太原舊城改爲平晉縣，以榆次縣爲幷州，遣使分徙太原的百姓往居。又命縱火焚燒太原廬舍。居民趨避不及，燒死的很多。這一役總算達到目的，幸獲全功，共得十州、一軍、四十一縣土地。太宗因作“平晉”詩，命從臣質和。又授北漢宰相李揮以下官爵有差。
即遣康仁寶監送劉繼元等往汴京。次日，太宗要轉得勝之兵伐遼，想鼓餘勇，奪回幽、薊。潘美阻道：“我軍苦攻太原，經四月有餘，雖仗天威，得到最後勝利，平復北漢，實已兵疲餉匱，不堪再戰。願陛下且暫回師，蓄養兵力，取齊糧草，然後舉而伐遼，這纔是萬全的計策。”其餘諸將亦都贊附潘美的奏議。崔翰獨抗衆議道：“不然，兵家最難得到的，正是時與勢，所以得勢當乘，遇時便不可失。今轉兵伐遼，正是乘勢因時，臣可保必勝，願陛下明斷，勿失時勢!”太宗遂決意伐遼，即日由太原起行。
