《二十年目睹之怪現狀》是晚清文學家吳趼人創作的一部帶有自傳性質的長篇小說，爲晚清四大譴責小說之一。全書以主人公“九死一生”的經歷爲主要線索，從他爲父親奔喪開始，到經商失敗結束，通過“九死一生”二十年間的遭遇和見聞，描述了日益殖民地化的中國封建社會的政治狀況、道德面貌、社會風尚以及世態人情，揭露了晚清社會和封建制度行將滅亡、無可挽救的歷史命運。
內容梗概
《二十年目睹之怪現狀》描寫的是1884年中法之戰到1904年前後20年間，社會上的種種怪現狀。全書以主人公“九死一生”的經歷爲幹線，從他奔父喪開始，至其經商失敗終止，通過這個人物20年間的遭遇和見聞，廣泛地揭露了從光緒十年(1884)中法戰爭前後至光緒三十一年(1905)左右的清末社會的黑暗現實，展示了一幅清王朝崩潰前夕的社會畫卷，並從側面描繪出帝國主義的瘋狂侵略。作品寫了200來件“怪現狀”，勾畫出一個到處充斥着“蛇鼠”、“豺虎”、“魑魅”的鬼蜮世界。在清末小說中，它反映的生活面較廣，除官場之外，還包括商場、洋場，兼及醫卜星相、三教九流，揭露當時的政治狀況、社會風尚、道德面貌和世態人情。所以發表時標爲“社會小說”。
創作背景
19世紀末，清政府日益腐敗，一批有愛國良知的作家，用小說這一文學形式對社會的醜惡現象進行了揭露和譴責。魯迅曾在《中國小說史略》中把這類小說歸屬爲譴責小說，其中吳趼人所著的《二十年目睹之怪現狀》便是其中的代表作之一。作爲一個有愛國心的改良主義者，吳趼人看到清朝政治黑暗，官場腐敗，所以通過小說加以猛烈抨擊和嘲諷。
