後十九日覆上宰相書
韓愈 〔唐代〕
二月十六日，前鄉貢進士韓愈，謹再拜言相公閣下：向上書及所著文後，待命凡十有九日，不得命。恐懼不敢逃遁，不知所爲，乃復敢自納於不測之誅，以求畢其說，而請命於左右。
愈聞之：蹈水火者之求免於人也，不惟其父兄子弟之慈愛，然後呼而望之也。將有介於其側者，雖其所憎怨，苟不至乎欲其死者，則將大其聲疾呼而望其仁之也。彼介於其側者，聞其聲而見其事，不惟其父兄子弟之慈愛，然後往而全之也。雖有所憎怨，苟不至乎欲其死者，則將狂奔盡氣，濡手足，焦毛髮，救之而不辭也。若是者何哉?其勢誠急而其情誠可悲也。
愈之強學力行有年矣。愚不惟道之險夷，行且不息，以蹈於窮餓之水火，其既危且亟矣，大其聲而疾呼矣。閣下其亦聞而見之矣，其將往而全之歟?抑將安而不救歟?有來言於閣下者曰：“有觀溺於水而爇於火者，有可救之道，而終莫之救也。”閣下且以爲仁人乎哉?不然，若愈者，亦君子之所宜動心者也。
或謂愈：“子言則然矣，宰相則知子矣，如時不可何?”愈竊謂之不知言者。誠其材能不足當吾賢相之舉耳;若所謂時者，固在上位者之爲耳，非天之所爲也。前五六年時，宰相薦聞，尚有自布衣蒙抽擢者，與今豈異時哉?且今節度、觀察使及防禦營田諸小使等，尚得自舉判官，無間於已仕未仕者;況在宰相，吾君所尊敬者，而曰不可乎?古之進人者，或取於盜，或舉於管庫。今布衣雖賤，猶足以方乎此。情隘辭蹙，不知所裁，亦惟少垂憐焉。
愈再拜。
譯文
二月十六日，前鄉貢進士韓愈，恭敬地再次稟告相公閣下：
前些日我曾呈上一封書信和所做的文章，等候您的指示已經十九天了，沒有得到迴音。我惶恐不安不敢離去，不知道怎麼辦纔好。於是我寧願再次領受意想不到的責備，來要求陳述完我的意見，並向您請教。
我聽說：陷入水火之中的人，求人幫忙免除災難，並不因爲那人和自己有父兄子弟一樣的慈愛感情，纔去呼喊他、指望他。而是希望在他旁邊的人，即使與自己有怨恨，只要還不至於希望自己死去的，就要大聲趕快呼喊，希望他施行仁義。那在他旁邊的人，聽見他的呼聲和看見這種情形，也不會因爲和他有父兄子弟一樣的慈愛感情纔去保全他的生命。即使與他有怨恨，只要還不至於希望他死去的人，就要拼命跑去用盡力氣，弄溼手腳，燒焦毛髮，救起他而不會去躲避。這樣做是爲了什麼呢?是因爲那情形確實危急，他的心情確實叫人可憐。
我努力學習，並且身體力行有好些年了。我沒有考慮道路的艱險和平坦，一直前行沒有停止過，以至於陷於窮困飢餓的水深火熱中，那種情形既危險又急迫，我已經大聲趕快呼喊了，閣下大概也聽見和看見了，您是前來救我呢?還是安穩地坐着不來救呢?有人向您說：“有人看見被水淹和被火燒的人，雖然有可以救人的辦法卻始終沒有去救。”閣下您認爲他是個仁義君子嗎?如果不這樣認爲，那麼像我這樣的人，也就是君子應該動心同情的了。
有人對我說：“你的話是對的，宰相是瞭解你的，只是時機不許可，怎麼辦呢?”我認爲他不會講話，實在是他的才能不值得我們賢明宰相的推薦罷了。至於所說的時機，本來就是處在上層地位的人所造成的，並不是上天安排的。前五六年時，宰相向上推薦，尚且有從平民中提拔的，這和今天難道時機不同嗎?況且節度使、觀察使和防禦使、營田使等地位較低的官員，還能夠自己薦舉判官，而沒有區分他已經做過官還是沒有做過官的。何況是宰相，我們君主所尊敬的人，卻能說“不可”嗎?古時候推薦人才，有的從盜賊中選取，有的從管理倉庫的人中推薦。今天我這個平民雖然地位低賤，但還是足夠和這些人相比的。我的情況窘迫，言辭急切，不知道怎樣斟酌才合適，只希望您稍微能施以愛惜人才的心。
創作背景
後十九日覆上宰相書是韓愈第二次給宰相寫信，此前十九日他曾給宰相謝兩人第一封信，故名“後十九日覆上宰相書”。
簡析
在古代，一個地位低下的讀書人，爲了能進入仕途、獲取更大的現實利益，有時必須走攀附權貴之路。年輕時候的韓愈中進士四年卻一直不得仕進，所以他給當時的宰相寫信，想以文章打動宰相，以求取到宰相的引薦和提拔。《後十九日覆上宰相書》是韓愈寫給宰相的第二封信，信中以動人之筆，比喻自己處境艱難如同陷於水深火熱之中，試圖以此來打動宰相。文章緊扣“勢”、“ 時”着筆，運用比喻、設問、反駁等手法，將個人的思想寫得振振有辭，跌宕起伏。作者很講究行文變化，尤其懇切的言辭將其迫切的情感表達得淋漓盡致。
