歷史朝代的興衰與更替，一個個鮮活的歷史人物，在歷史長河中留下了深深的印記，接下來本站小編帶您走進“崑曲之祖”魏良輔的故事。
生平
魏良輔熟悉音律，初習北曲，因不及北人王友山，乃鑽研南曲。他的家鄉盛行弋陽腔，而他卻厭鄙弋陽，爲改變所處的藝術環境，於嘉靖年間(1522——1565年)來到了當時南戲北曲十分活躍的太倉，居住在太倉南碼頭(現太倉市南郊鎮)。
在當地駐軍中，有很多人通曉音律，魏良輔常與他們切磋技藝和商討樂理。這時，他結識了駐地的一位南曲專家、太倉衛百戶過雲適，常向他請教，每次度曲都要等到過認爲滿意了方肯罷休。他還請教從安徽壽州(今壽縣)發配至太倉的善絃索、北曲的戲劇家張野塘。當時張正在軍中服役，對魏的求教欣然應允，兩人結爲摯友。後來魏良輔將自己的女兒許配給張野塘。
以後，魏良輔在過雲適、張野塘等人的協助下，吸收了當時流行的海鹽腔、餘姚腔以及江南民歌小調的某些特點，對流傳於太倉崑山一帶的戲曲唱腔進行加工整理，將南北曲融合爲一體，既可使南曲“收音純細”，又可命名北曲“轉無北氣”，從而改變了以往那種平直無意韻的呆板唱腔，形成了一種格調新穎、唱法細膩、舒徐委婉的“水磨腔”(崑腔)。它以清唱的形式出現，終於使崑腔在無大鑼大鼓烘托的氣氛下能夠清麗悠遠，旋律更加優美。
同時，魏良輔對伴奏樂器也進行了改革。原來南曲伴奏以簫、管爲主要樂器，爲了使崑腔的演唱更富有感染力，他將笛、管、笙、琴、琵琶、弦子等樂器集合於一堂，用來伴奏崑腔的演唱，獲得成功。魏良輔從此名聲大振，被譽爲“國工”、“曲聖”，乃至崑腔(南曲)“鼻祖”。
著有《曲律》(一名《南詞引正》)一書，是論述崑腔唱法及南北曲流派的重要著作。
立昆之宗
水磨腔的誕生過程
魏良輔有着較高的文學詞曲修養，不但嗓音優美，而且嫺通音律，酷愛唱曲藝術。他在熟諳南北曲的基礎上，於嘉靖年間(1522—1566)來到經濟發達、市鎮繁華、歌舞場衆多、南戲演出頻繁的江蘇太倉南碼頭(今南郊鎮)，長期苦心鑽研流傳於崑山一帶的傳統戲曲唱腔。
他不滿足於南戲原有的聲腔，聯合了蘇州洞簫名手張梅谷、崑山著名笛師謝林泉，在南曲專家過雲適、北曲戲劇家張野塘等人的協助下，吸收了當時流行的海鹽腔、餘姚腔以及江南民歌小調的某些特點，對老昆(山)腔的傳統戲曲唱法進行加工整理，把南北曲融爲一體，一改以往那種腔調平直又欠意趣韻味的呆板唱腔，創造了一種格調新穎、委婉舒暢的嶄新唱腔。
這種唱腔要求“啓口輕圓、收音純細”，講究“轉喉押調”、“字正腔圓”，唱出了“曲情理趣”，細膩得宛如蘇州巧匠用木賊草蘸水研磨紅木傢俱一樣，故時人稱之爲“水磨腔”，又稱“崑劇”、“崑曲”。
同時，魏良輔對伴奏樂器也進行了大膽改革，在原來單調的絃索、彭板伴奏中，加入了笛、簫、笙和琵琶等樂器，豐富了音色，使崑曲音樂更加瑰麗多彩，更富感染力，給人耳目一新之感。
自此，崑曲迅速流傳開來，並被士大夫帶入京城，成爲宮中大戲，不但贏得了“官腔”之美稱，還形成了“四方歌者皆宗吳門”的盛勢，成爲壓倒其他戲曲聲腔的劇種。從此，魏良輔名振曲壇，被譽爲“立昆之宗”、“崑曲鼻祖”，藝壇尊之爲“國工”、“聖曲”。魏良輔晚年，潛心將多年積累的心得札記整理成文，曰《南詞引正》，又名《曲律》，逐條簡要闡述了崑曲在字、腔、板、眼等各方面的練唱技術以及南北曲唱法的區別，是論述崑曲唱法及南北曲流派的重要著作。
