大觀園成立了海棠詩社，吸引了包括李紈等人在內的一干人等參加，讓小編帶大家撥開歷史的迷霧，回到那刀光劍影的年代。
《紅樓夢》第37回“秋爽齋偶結海棠社”是大觀園詩社的開始，詩社本由探春創建，創建的初心是爲了將大觀園衆人籠在一處，吟詩作賦，消遣時光，所以誰也沒有考慮到要花錢的問題。
隨着詩社規章制度的建立，李紈自薦當了社長，迎春、惜春當了副社長，定下每月初二、十六兩日在稻香村舉辦詩社，錢的問題便自然而然地凸顯出來——既然辦詩社，最基本的酒水果子還是要有的，這個錢誰來出呢?
李紈是有名的鐵公雞，不肯出一毛錢，其他姊妹的月例又少得可憐，最終還是去找榮國府的管家王熙鳳，硬是要了五十兩銀子的啓動資金。
可到了第49回“琉璃世界白雪紅梅”，衆人準備在蘆雪庵舉辦聯詩活動，或許那五十兩銀子已經花完了，亦或者被李紈給貪污了，其中原委曹雪芹並未詳細介紹，總之這五十兩銀子就這麼不翼而飛，再無下文，社長李紈再次張嘴問衆人要錢：
李紈道：“我這裏雖好，又不如蘆雪廣。我已經打發人籠地炕去了，咱們大家擁爐作詩......你們每人一兩銀子就夠了，送到我這裏來。”指着香菱、寶琴、李玟、李琦、岫煙，“五個不算外，咱們裏頭二丫頭病了，不算;四丫頭告了假，也不算。你們四份子送了來，我再總拿出五六兩銀子來，也儘夠了。”——第49回
這裏有一處細節，那就是李紈有意無意地忽視史湘雲的存在。在實際計算需要交錢的姊妹時，李紈排除掉了作爲新來客人的薛寶琴、邢岫煙、李玟、李綺，香菱本就不是小姐階層，只是因薛寶釵好心，讓她一起住進大觀園，所以她也不在湊錢的目標人羣中。
迎春生病，不用參加詩社，惜春要畫年畫，也沒時間參加，她倆不算。最後李紈得出的結論是：你們四份子送來，我再總拿出五六兩銀子來，也儘夠了。
這裏的四份子指的是哪四個人呢?毫無疑問，肯定包括薛寶釵、林黛玉、賈探春、賈寶玉這四位詩社中堅，可李紈忽視了一個關鍵的人物，那就是史湘雲。
李紈爲何要忽略史湘雲呢?因爲史湘雲是衆姊妹中有名的“窮人”，她哪裏出得起這一兩銀子?《紅樓夢》原著中用不少情節刻畫史湘雲的囊中羞澀，比如第32回寶釵、襲人曾有過這麼一番交談：
寶釵道：“我近來看雲丫頭神情，再風裏言、風裏雨的聽起來，那雲丫頭在家裏竟一點兒做不得主。他們家嫌費用大，竟不用那針線上的人，差不多的東西多是他們娘兒們動手。這幾次她來了，她和我說話兒，見沒人在跟前，她就說家裏累得很。我再問她兩句家常過日子話，她就眼圈都紅了，口裏含含糊糊，待說不說的。想其形景來，自然從小兒沒爹孃的苦。我看着她，也不覺的傷起心來。”——第32回
緊接着到了第37回，因前番舉辦了海棠詩社，史湘雲知道後便主動要邀一社，結果卻困於囊中羞澀，最終還是薛寶釵慷慨解囊，從自家拿來幾大簍螃蟹，又拿來酒菜，幫史湘雲辦了個螃蟹宴，這才解決了“作東”的燃眉之急。
金陵史家是金陵四大家族中經濟沒落最快的一族，以至於家裏節省開銷，連女紅針線都要史家自家女眷沒日沒夜地做，爲此史湘雲多次跟其他姊妹抱怨在史家的生活太累了，由此推之，史湘雲在史家的月例也必定少得可憐。
李紈在計算出錢的人數時，儼然也考慮到了這一點，所以她在算錢時把話說得很模糊，她讓寶釵、黛玉、探春、寶玉每人出一兩銀子，自己也出一兩銀子，最後總拿出五六兩。
這個五六兩就是李紈製造的彈性空間：如果史湘雲不出錢，那一共就是五兩銀子，如果史湘雲出錢了，那就是六兩銀子!
那麼最終史湘雲有沒有出這一兩銀子呢?答案是肯定的，這可以從之後史湘雲在詩社的表現中看出來，那天史湘雲心情甚好，不僅和賈寶玉偷拿了一塊鹿肉做燒烤吃，還在蘆雪庵聯詩過程中大放異彩，一人獨聯了十一句之多。
史湘雲的表現如此出彩，說明她並未受到“白吃白喝”心理的影響，換言之：史湘雲的這一兩銀子，有人替她出了，是誰呢?只可能是薛寶釵。
陳大康先生在《榮國府的經濟賬》中對此情節亦有闡釋，跟筆者昔日猜測不謀而合：
我們有理由懷疑李紈故意講不出對不上號的數字，是在暗示寶釵這次仍然替湘雲繳費。在後來的詩社活動中，湘雲最爲活躍，衆人所聯的詩句中，“獨湘雲的多”，她絲毫沒有因是否繳費的心理障礙而扭捏窘迫，由此可以推測，她的費用仍是寶釵代繳了。——《榮國府的經濟賬》
這個猜測大概率是真實的，因爲薛寶釵是個典型的熱心腸大姐姐，當年史湘雲無錢作東，便是寶釵出手相助。
而且“蘆雪庵聯詩”時，史湘雲恰和薛寶釵一起住在蘅蕪苑，即便當着衆姊妹的面，兩人不便就“錢”的事進行商議，回蘅蕪苑之後，兩人必定會談到這個話題，以薛寶釵的個性，她不可能不幫助史湘雲，如此以來，以上所有的細節描寫全部嚴絲合縫地對應起來，如此細膩之文筆，安能不服曹雪芹?
