八卦的起源：“八卦”的源起是遠古先民對於宇宙空間的感觸和認識表現，也是生活所需而產生的記事符號。“八卦”的最初用途與前面的四方臺“結繩記事”一樣，記錄生產基地的狀況和變化。後來逐漸演進用以推測氣候變化和占卜未來事情。探討“八卦”的由來還需回到“無字天書”的上古時代，由“八卦”的 “陰陽爻”、“八卦成圖” 和“太極”三方面的概念形成開始。
“陰陽”概念是先民在整個“八卦”的形象和蘊涵結構中最先形成的自然觀。在他們的原始意識思維中，因陽光、月色、颶風、雷響、電閃、暴雨、雪飄的演變形成了的炎熱與寒冷、光明與黑暗。因此“光、暗、熱、寒”的“陰陽氣息”無時無刻牽繫着他們的生存。這就是遠古先民對宇宙大自然初期的氣象概念，後來又領悟了“陰陽”會不斷變化和周而復始的自然規律。
在“1至10”自然數的計數概念形成以後，及對八方位宇宙空間的進一步認識，“陰陽”概念在先民原始思維中演化了相互對立、相反相成、物極必反的自然律意識觀。進而聯繫到天地、日月、男女、上下等樸素的唯物辯證抽象思維。漢字形成之後，由 “陰陽” 概念再演衍生了包括宗教，哲學，曆法，中醫，書法，風水，占卜等“對立統一”和“矛盾運動”的陰陽論範疇;闡述了天地“陰陽”之間的相互作用乃是萬物生成和變化的肇始。自然界事物的形成規律亦是如此。
第一、氣體運動形成“陰陽”變化的原始氣象學：
自然災害嚴重危及原始人類的生存，引起先民對雲行、風起、雨來、雷打、雪飄等“天象”的變化高度關注，逐漸的從現象中累積了經驗和規律。例如大風颳起要變天，烏雲密佈要下雨等與“氣流”相關的直覺反應。先民由觀察天上的“氣體”運動而產生對四季“節氣”的領悟，漸漸的能正確區別自然界“光、暗、熱、寒”不同階段“陰陽氣息”的運行規律。
“八卦”中的四象表示四季的“節氣”，在西周時期又演化出64卦的“卦氣”。古人依據“卦氣”的理論創立了“曆法”，形成最早的時間計數概念。因此我們可以這樣解說：由於“陰陽”氣象概念的產生纔有“八卦”的意識形成。“八卦”中的“陰陽”蘊含了宇宙“天象”的相互對立、相反相成、物極必反的運動規律。
第二、人體與“陰陽氣息”的必然關聯：
人體與生俱來擁有“熱、寒”的“陰陽氣息”，才能和萬物生靈一樣融合於大自然的“陰陽”寒暑運行。若人體的“陰陽”失衡或位置不對就會生病，從奄奄一息的病患身上可以感覺到冰冷“氣息”。在自然的交合中，可以相互感觸到男性的熱情陽剛“氣息”及女性的溫情柔順“氣息”。人體的“陰陽氣息”與自然界萬物生靈的“陰陽” 二氣一樣，在相反相成的運動過程中反覆交感(交互感應)，是宇宙生命活動得以產生和延續的基本條件。
“八卦”的排列格局包括了宇宙的時間和空間，也融合了天地間的萬事萬物和生靈。人爲“萬物之靈”，任何內在和外在的運動中都脫離不開“八卦”性質的空間界定。因此，遠古先民爲了探討本身生存的適合空間和時間，以“八卦“爲媒介體來祈禱和感受天地間大自然給予的信息。
第三、“陰陽爻”的成因推測：
“八卦”的陰爻“--”和陽爻“—”成因說法很多，至今仍是個“謎”。《周易.繫辭下傳》說：“古者包犧氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地;觀鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，於是始作八卦，以通神明之德，以類萬物之情。”假設“八卦”真的爲伏羲所畫，我們也可以推測：伏羲“近取諸身，遠取諸物”，受到蜘蛛結網的啓發製作了捕魚網，也受到由樹幹格柵縫隙射入“巢居”房的光照(日光、月光和閃電)所啓發, 經細心領悟到與自然界的各種有機聯繫後才創出“八卦”。
伏羲認爲由格柵縫隙射入到屋內的“條形光照”跟隨日行月移，尤其是雷光閃電時倍加影光閃爍、驚險無比。他也許認爲這些活動的“條形光照”代表了天神的高興和憤怒，以其形狀制定“陰陽”符號聊以“通神明”，得以接受上天的“意旨”。因此，他把沒有陰影的“—”作爲“陽“的符號;把有陰影的“- -”作爲“陰“的符號。“陰陽爻”的“- -”和“—”兩個符號因此形成。
由上面可以總結“陰陽”和“陰陽爻”的蘊涵：其一、有了“陰陽”的概念才產生了“八卦”。其二、“陰陽爻” 符號蘊含了宇宙大自然氣象的相互對立、相反相成、物極必反的運動規律。其三、適合人類生存的情境離不開“八卦”空間的界定。其四、人體的“陰陽氣息”與宇宙自然界的“陰陽”融合在一起。其五、“陰陽爻”附帶了“日行月移”和“雷光閃電”的宇宙信息。
