李秀成究竟有沒有投降曾國藩？太平天國後期支柱忠王李秀成，在1864年7月19日天京陷落後四天被俘，在俘虜期間，李秀成寫出了數萬字的所謂《李秀成自述》的“供狀”。該“自述”或者稱“供狀”，引起了對李秀成極大的爭議，認爲“忠王不忠”，李秀成向鎮壓太平天國最大的敵人湘軍首領曾國藩投降了。而更具有爆炸性的是，有人稱李秀成曾勸諫曾國藩造反，曾國藩不得已才殺掉已經投降的李秀成。
首先我們來看一下此事經過和《李秀成自述》的主要內容。李秀成是在1864年7月23日被俘，期間被惱羞成怒、嗜殺成狂的曾國荃整整折磨了五天(用尖錐刺李秀成、用凌遲劊子手削李秀成部分身體等)，7月28日晚曾國藩趕到後，曾國藩單獨與李秀成密談幾個小時後，堅韌不拔的李秀成態度纔有所鬆動，在7月30日起至8月6日共計8天，在小小的一個坐籠裏開始寫下五萬字的所謂《李秀成自述》，有一些證據表明，曾國藩篡改、刪除了不少文字，實際文字上繳朝廷僅爲三萬三千字，而且上繳的也不是李秀成真跡。
《李秀成自述》內容只要分三部分。第一部分回憶自己參加太平天國的經過和太平天國早期的一些歷史，特別是自己戰鬥成長的歷程;第二部分是總結太平天國失敗的“十誤”;第三部分就是交待太平天國餘部如今情況和如何對待。《李秀成自述》肯定是被曾國藩及其幕僚趙烈文等篡改過的，但是被篡改刪除最厲害的就是最核心的第三部分。
雖然第一部分和第二部分對於太平天國整個歷史非常珍貴，可是判斷李秀成是否真的投降，關鍵還是看最核心的第三部分。曾國藩、趙烈文雖然篡改、刪除了很多內容，一些具體內容我們無法真正摸透，但是有些東西曾國藩等人是無法刪除了，這些內容是要和以後發生事實一一對應的，因此曾國藩等人只有不得不如實上報。
第三部分內容實際上分兩個問題：第一個問題是太平天國餘部的歸宿，第二個問題就是曾國藩與湘軍的歸宿。第二個問題實際上被刪除的更加厲害，曾國藩後人在1963年提交的《李秀成自述》真跡，甚至連結尾都沒有，可見曾國藩連私藏都不敢。那麼我們唯一能判斷的就是第三部分的第一個問題“太平天國餘部的歸宿”，從而得知李秀成是否真的投降。
曾國藩率領的湘軍攻克天京後，面臨的主要問題就是追繳太平天國餘部的緊迫任務。如果不能剿滅這些剩餘勢力，攻克天京也就基本沒有什麼意義。李秀成作爲一個俘虜，他投降與否的籌碼其實就是“太平天國的餘部”。這就涉及到一個邏輯問題，如果李秀成如實交待了太平天國餘部的真實情況，李秀成有極大可能性是真心投降;如果李秀成沒有交待太平天國餘部的真實情況，李秀成就不是真心實意的投降，而真有可能是想做“姜維投降鍾會”。而這個太平天國餘部的情況，也是曾國藩及其幕僚無法篡改刪除的，因爲這畢竟要與將來戰場的真實情況一一對應。
於是我們看到《李秀成自述》中，李秀成隱瞞了三個最關鍵的太平天國餘部的情況。
第一個關鍵情況，就是關於幼天王洪天貴福的情況。李秀成供述什麼幼天王才十三四歲，且根本不會騎馬，應該走不遠。事實是，幼天王已經十六歲，騎馬雖然比不上驍勇的騎兵，但是長途奔馳還是根本不是問題，因爲預料到天京陷落，幼天王一直在練習騎馬。事實上，幼天王洪天貴福是盡三個月後遠在江西才被俘虜了，當時記載，有十幾名驍勇精壯的侍衛護衛一位少年騎士，邊戰邊走，清兵出動精銳好容易才追上這支人馬，同時記載這位少年弓馬嫺熟。就是因爲與曾國藩上報的《李秀成自述》不符，朝野都懷疑被殺的根本不是幼天王洪天貴福。
第二個關鍵情況，就是關於天國聖庫的情況。按李秀成的說法，這些鉅額財富都已經花光，用以籌集糧草和購買武器。雖然這個說法合理，也有替曾國荃洗劫天京的隱瞞，但是太平天國絕不會一點剩餘財富也沒有。至少天京合圍之前，有好幾批財富已經轉移出去，後來的清兵其實陸陸續續有所截獲，數量也是驚人，相關俘虜的口供也證實存在這筆財富。這也就是爲什麼後來滿清中央屢屢追查該筆財富，弄得整個湘軍上下，雞飛狗跳、狼狽不堪。
第三個關鍵情況，就是太平天國餘部真實去向。《李秀成自述》中的講述，完全是在胡扯。幹王洪仁軒部隊與幼天王的去向，扶王陳德才回師救援天京的動向，李秀成是沒有一絲真實透露。
既然有這三個關鍵情況李秀成都沒有向曾國藩透露，那麼何來李秀成的真心投降?李秀成之所以不顧傷重之軀寫下約五萬字的文章，一是要在青史上爲太平天國留名，二是對自己失敗的不甘而奮筆怒吼，三就是企圖最後一搏勸曾國藩造反，哪怕是在曾國藩和滿清朝廷中留下猜忌的種子!
勸曾國藩造反，其實在《李秀成自述》裏，哪怕是曾家後人的真跡，也是不能留下文字證據的，曾國藩及其幕僚不會愚蠢留下任何書面證據的。但是歷史還是留下痕跡的，與曾國藩關係密切的王闓運、趙烈文，甚至左宗棠，都回憶說他們自己勸過曾國藩造反，其他一些人也都提到湘軍幕僚中在不同歷史階段勸過曾國藩，包括僞忠王李秀成也提到過。曾國藩的家人，提到李秀成，雖然曾國藩沒有直接承認，但是說李秀成勸曾國藩造反不是沒有根據。
在李秀成書寫“自述”或者“供狀”的第八天，1864年8月6日曾國藩又與李秀成見了一面，至於談什麼，誰也不知道。值得注意的是，曾國藩與李秀成結束會談後，李秀成在8月6日和之後7日有沒有繼續寫“自述”或者“供狀”誰也不知道，總之那份《李秀成自述》無論是朝廷的那份，還是曾家珍藏的真跡，都是沒有結尾的。
這裏還順便說一句，有學者說曾家後人拿出來的這個《李秀成自述》原稿是曾國藩僞造的，這個觀點其實用不着用太多筆墨駁斥。曾國藩難道會不辭勞苦、冒着殺頭的威脅的弄個贗品來給自己抹黑和提供殺頭的證據嗎?
終於，曾國藩在1864年8月7日下午，下令將李秀成“斬首”。雖然是“斬首”，其實這是曾國藩對李秀成的一個惺惺相惜。要知道朝廷是下令將李秀成“凌遲處死”，石達開、洪仁軒、洪天貴福被抓後也是被凌遲處死。李秀成肯定是難逃一死，但是曾國藩卻頂住朝廷壓力和責難，給了末路英雄一個痛快!這其實也證明，曾國藩知道李秀成根本不會投降，纔會如此相待。
