李秀成(1823~1864年)，初名李以文，廣西藤縣大黎裏新旺村人。太平天國著名將領，近代中國軍事家、政治家。出身於一個貧苦農民家庭，幼年和父母一起“尋食度日”，生活十分艱難。參加太平軍後，他作戰機智勇敢，很快從一名普通的士兵晉升爲青年將領。天京變亂後，他與陳玉成、李世賢等力撐危局，取得了二破江北大營、三河大捷、二破江南大營等軍事上的勝利，並建立蘇福省、天浙省，中興了太平天國。天王洪秀全封李秀成爲忠王，稱“萬古忠義”。1864年，天京陷落後，李秀成被俘遇害。
據史書記載，太平天國著名將領忠王李秀成是廣西藤縣人，生於1823年。1864年6月天京城破後被俘。於當年8月被清軍將領曾國荃處死。他一生英勇善戰，愛民如子。他與陳玉成，李世賢等力撐危局，取得了‘二破江北大營’，‘三河大捷’，等重大軍事上的勝利。然而，支撐起太平天國半壁江山的忠王李秀成其實是海州人，他自小一直生活在鐵牛鎮上。鐵牛鎮和沭陽縣城的‘恆順公皮貨店’都是他經營的。青年時，他就加入哥老會的青幫，在海州的輩分很高，備受擁戴。在家鄉李秀成曾是與沈萬山齊名的沭陽首富程震泰家的座上客。海州一帶的青幫頭子馬君甫和李秀成是至交，也因爲他經營着皮貨店和販馬生意，因此而客居廣西藤縣。參加了金田村太平天國起義，到1864年南京城破卻是曾國荃與李秀成的共謀和默契。因爲曾國荃久功南京不下，朝廷有意派李鴻章協攻。曾氏兄弟怕人攬工，更加急於攻入南京。於是曾國荃乘李秀成的妻舅宋永棋入曾氏大營探聽軍情之際，要宋轉告忠王，只要讓出南京，什麼條件皆可商量，忠王得知後，審時度勢，認爲南京城破，只是時間問題，城內嚴重缺糧，如果堅持下去，軍民必然遭殃。曾、李雙方爲漢人，不應自相殘殺。於是提出兩點要求：一是清軍入城不得燒殺傷害百姓，二是容幼主洪福出城，不得追殺，於是李秀成安排家將帶着他和鎮江小妾所生的九歲兒子李學富潛逃出城去海州家鄉碩湖灘的鐵牛鎮上藏伏，隱姓埋名，過着常人生活。自己帶着洪秀全兒子洪福衝出城牆缺口，以備東山再起。後來看到清軍入城而無惡不作，後悔不已。此時洪福已被衝散，不知下落，絕望之下，李秀成想在一間破廟裏自殺，被鄉民發現阻止。後終因陶大蘭告密，被清軍肖孚四部俘獲。
李秀成北俘出乎曾氏兄弟意外，打亂了原來默契和計劃，只好上奏朝廷，揚言要嚴行拷問，押送京師，一面囑李秀成不要在供詞上寫明自己是淮河下游的海州人，只寫是參加起義時客居廣西藤縣人，爲日後安排李秀成逃往海州家鄉做好掩護。
經過曾氏兄弟的密商又上奏朝廷，謊稱李秀成的‘黨羽尚堅，民心未去，押送實不安全，’要蔣李秀成於同治三年七月初六日就地正法。實際上，李秀成被曾氏兄弟偷天換日，密送到地處海州碩項湖灘的鐵牛鎮上，與先行逃出的‘小王子’李學富一起隱居於家鄉。過起常人生活。後來，李學富一直在鐵牛鎮上行獸醫，一直到1939年，84歲的小王子李學富纔敢向世人透露這段自家的傳奇歷史。
