到1945年，日本的失敗基本已成定局。面對美軍每天對日本本土密集的轟炸和海上封鎖，日本的經濟已經完全崩潰。在軍事上也毫無還手之力了，之所以還沒有投降，還在抵抗着，是因爲天皇沒有下旨投降。而且日本軍部那些狂熱分子已經做好了“玉碎”的準備。面對不怕死的人，有時你真沒辦法。
但時間到了1945年7月16日，一個新的希望出現了——美國在新墨西哥州的沙漠裏引爆了世界上第一顆原子彈！美國人認爲這原子彈足以威懾住日本，迫使日本天皇做出投降的決定。
10天后，也就是7月26日，蘇美英三國首腦在柏林近郊波茨坦舉行會議，達成一致發佈了《波茨坦公告》要求“所有日本武裝部隊無條件投降”。然而日本發佈新聞說“日本政府不會重視這個宣言……”
日本人是不見棺材不掉淚，認爲美國所謂的原子彈不過是虛張聲勢，嚇唬人罷了。而日本軍隊仍然會誓死抵抗，“戰鬥到最後”，仍然堅持他們的“本土決戰”計劃。那時日本人連婦女、老人、小孩都拿起了武器。由於鐵都拿去做槍炮子彈了，他們不得不削尖了竹子作武器，彷彿有一種回到日本戰國時代的感覺。
美國人見日本不相信他們有原子彈，有點生氣，那就給你投一枚嚐嚐鮮，隨便也給蘇聯人看一看。1945年8月6日，美國B-29轟炸機載着一枚叫“小男孩”的原子彈飛到日本廣島上空，然後……當日直接就造成8.8萬餘人死亡。
都這種情況下了，日本人卻認爲美國只有這一顆，投了就沒了，所以仍然不接受《波茨坦公告》，不肯投降。你看，這日本人腦子真是不轉彎，既然人家掌握了原子彈技術，那麼有一顆就可以有兩顆、三顆、四顆，這根本就不是什麼難事嘛。而且美國在7月16日在新墨西哥州沙漠裏已經引爆過一顆原子彈，這也充分證明美國手中不止一顆原子彈，至少得有好幾顆備用的。這樣一個簡單的道理，可是日本人的腦子……而且巧合的是新墨西哥州沙漠裏引爆的那顆原子彈叫“三一”，“三顆原子彈中的第一顆”，人家都告訴你了。
過了兩天，8月8日，蘇聯又對日宣戰，出兵被日本侵佔的中國東三省。
8月9日，美國再給日本一記重拳，讓他們的腦子清醒清醒，用事實告訴日本人美國不止一顆原子彈。美軍又出動B－29轟炸機載着一顆叫“胖子”的原子彈飛到日本海濱城市長崎上空，然後……又是8萬多人死亡。
這時候日本人再也繃不住了，特別是日本天皇裕仁。8月9日晚上，裕仁緊急召開最高軍事會議。最後決定接受《波茨坦公告》，選擇投降。
8月10日，日本就將這個消息首先傳給美國。雖說是無條件投降，其實還是有條件的，日本就要求不要懲治天皇，並保持天皇的地位。美國人處於想盡快結束戰爭的考慮，同意了。雙方經過溝通，決定於8月15日中午裕仁發表投降詔書。
然而事情並非一帆風順。8月14日晚，一個叫畑中健二的日軍陸軍少佐，策動了一些陸軍省和近衛師團少壯派軍人發動政變，目的是爲了阻止日本投降。
他們燒燬了日本首相鈴木貫太郎的房子（因爲這個鈴木貫太郎是個典型的主和派），他們甚至一度佔領日本皇居。但他們並未說服陸軍省首腦，從而政變流產。發動政變的這些少壯派軍人有些選擇了自殺，有些被捕了。整個政變就幾個小時而已，8月15日凌晨就完全平息了。
當天中午，日本天皇裕仁未受政變影響，按時到達日本國家電臺宣讀投降詔書。
而這個投降詔書很有意思，比如下面這些話：
“帝國之所以向美、英兩國宣戰，實亦爲希求帝國之自存於東亞之安定而出此，至如排斥他國之主權，侵犯他國之領土，固非朕之本志（首先將自己摘出去了）”
“敵方最近使用殘酷之炸彈（指原子彈），頻殺無辜，慘害所及，實難逆料。如仍繼續作戰，則不僅導致我民族之滅亡，且將破壞人類之文明（其實，人類文明早已被你們破壞）”
“朕對於始終與帝國同爲東亞解放而努力之諸盟邦，不得不深表遺憾……然時運之所趨，朕欲忍其所難忍，耐其所難耐，以爲萬世之太平計耳。”
你基本上看不出他有投降的意思，更沒有對於發動戰爭絲毫的認錯的意思。
隨後，杜魯門總統任命麥克阿瑟爲遠東盟軍最高司令。然後又決定9月2日在密蘇里號戰列艦上舉行日本的投降儀式，由麥克阿瑟主持投降儀式。
那麼要問了，爲什麼要在一艘戰列艦上舉行投降儀式呢？因爲美軍太平洋艦隊在整個太平洋戰爭中扮演了十分重要的角色，如今仗打勝了，卻是陸軍的麥克阿瑟來唱頭牌，這讓美國太平洋艦隊司令尼米茲將軍很是不滿。最終美國政府經過考量，才決定在海軍的艦上舉行投降儀式。而密蘇里號是以杜魯門總統的家鄉命名，順便又滿足一下總統大人。
從日本8月15日宣佈投降到9月2日舉行正式投降儀式，中間相隔半個多月，這是爲了讓各盟國代表有時間趕來。
9月2日，密蘇里號停在東京灣，艦上有250多麼美國海軍。美英中蘇等各國國旗飄揚在密蘇里號上。盟軍各國代表也來了，美國、中國、英國、蘇聯、澳大利亞、加拿大、法國、荷蘭、新西蘭等……代表中國簽證的是國民政府軍令部部長徐永昌上將，麥克阿瑟代表聯合國簽字，海軍上將尼米茲代表美國簽字。
上午9點過，日本外相重光葵和梅津美治郎登上了密蘇里號。重光葵杵着柺杖、拖着一條瘸腿顯得十分窘迫，他這條腿是當年出席侵華戰爭慶功會時被朝鮮的反日誌士投了一顆炸彈，炸殘的。
重光葵代表日本政府在投降書上籤了字，梅津美治郎代表日本軍隊簽字。簽字後梅津美治郎和隨行的一些日本人都哭了，梅津美治郎更是大哭不止，因爲是他簽了字，他認爲那是恥辱，他認爲那一刻他出賣了整個日本。
但，除了他們，全世界都很高興，也流淚，那卻是激動的眼淚。
