在日本發動的侵華戰爭中，日本派出了大量高級特務與情報人員，對中國從官方到民間進行了大量的情報收集與勾結收買，致使中國在抗日戰爭期間遭受了重大挫折。當前，一系列關於日本諜報工作的影視作品不斷被拍攝出來，但是大多浮誇空洞，不能體現當時日本特務的真實面貌。我們今天要說的一位日本特務便是真實存在，而且頗富傳奇性的。
這個人曾經對日本侵略者立下大功，但是在戰爭結束後卻被日本人恨得牙癢癢，欲殺之而後快。到底是爲了什麼呢?
這位日本特工名爲田中隆吉，出身日本陸軍士官學校、陸軍大學，在日本國內服役時並沒有什麼特殊表現。當日本開始實施對華陰謀之後，他便開始了自己的特務生涯。在他的特務生涯中，歷任北京特務機關長、張家口特務機關長、上海特務機關長等職務。
在上海期間，田中隆吉與人們耳熟能詳的一位女特務發生了關係，她就是川島芳子。川島芳子對田中隆吉一見鍾情，多次挑逗田中。但是田中性格嚴謹，拒不接受，而且嚴正警告川島芳子尊重滿清皇室與公主的身份。但是，色心不死的川島芳子還是抓住了一個舞會的機會誘使田中與她春宵一度。從此，川島芳子在上海特務機關平步青雲。
1931年，九一八事變爆發。時任上海特務機關長的田中看到東北的同僚在侵華中充當急先鋒，也想要立下軍功，於是便意圖策劃一場陰謀。他的想法是，製造針對日本的仇恨事件，給日本派兵上海保護僑民的口實。爲了實施這一想法，他死皮賴臉地向關東軍索要了2萬元聯絡費，又向日本鍾紡上海辦事處索要了十萬元經費。
1932年1月18日，田中指使日本僧人走上上海街頭修行，又派遣幾名被收買的中國人對其進行毆打，致使兩名日本僧人重傷，其中一人死亡。隨後，他指使幾十名日本“青年同志會”成員假扮憤怒的中國平民襲擊三友在上海的工廠，大肆縱火。事件發生後，他又組織日本人上街遊行抗議，與中國軍警發生衝突。最終，十天後，日本由此發動了“一二八”事變，派兵侵略上海，淞滬抗戰爆發。在英、美、法、意各國調停之下，中日才簽署了《淞滬停戰協定》。田中這一次冒險，險些使得抗戰提前爆發。
1935年，田中此時調任關東軍參謀。當時，日本軍部禁止關東軍染指綏遠問題，與國民黨傅作義部發生衝突。然而，野心勃勃的田中急於立功，編組了一隻6500人的“謀略部隊”，聯合蒙古德王的僞軍勢力一共進犯綏遠。不料傅作義部英勇反擊，“謀略部隊”全軍覆沒，日本駐內蒙古的特務機關險些被徹底剿滅。隨後，德王手下的金甲山部起義，殺死了日本駐綏遠特務機關包括特務長大佐在內的29名情報人員，震驚了關東軍。
這一次失敗後，田中便再無大作爲，但是官職一路上升到了少將軍銜。到了1942年，美軍開始轟炸日本本土，田中眼見日本勝利無望，便在軍部中主張早日結束戰爭。軍部衆人視之爲膽小鬼，將他排擠走。
戰爭結束後，田中搖身一變，變成了東京審判上的“污點證人”。他曾經在日本軍部上層任職多年，與多名甲級戰犯關係密切，再加上他記憶力過人，因此在他的供詞中詳細地敘述了日本侵華的各個階段的事情本末，厚達300頁之多。比如，皇姑屯事件、九一八事變的經過是他第一個向外界供述的，他還揭發了日軍在東北進行活體試驗以及南京大屠殺的一些事實。他的證詞使得很多日本軍政要員沒能逃避審判，因此招致憎恨，日本右翼勢力更是稱他爲“日本的猶大”。
