自1931年“九一八事變”開始，日本以步步蠶食的方法一點點侵戰中國領土，直到1937年“七七事變”爆發後纔開始全面侵華，兵分三路進攻華北並叫囂“三個月滅亡中國”。日本膽敢如此狂妄自大除了依賴其軍事和經濟上的優勢之外，情報工作的細緻和深入也是他們的重要依仗。大家都知道川島芳子是日本的女間諜，也是殺害張作霖的幕後黑手，日本稱讚她“可抵一個精銳的裝甲師團”。但比川島芳子更厲害的卻是這位被日本譽爲“帝國之花”的頭號女間諜，直屬日本大本營的特工南造雲子。
南造雲子，1909年出生於上海，他的父親南造次郎就是一名間諜，南造雲子十三歲就被送回日本間諜學校學習，期間得到了間諜頭目土肥原賢二的賞識，收她爲弟子進行了特別訓練。4年後，南造雲子被派往中國，化名“廖雅權”成功打入國民政府國防部所屬的湯山溫泉招待所當招待員，很快就憑藉自己能歌善舞，青春靚麗的外貌俘獲了國民黨行政院主任祕書黃浚。黃浚是個好色之徒，經常來湯山溫泉招待所消遣。他第一次見到南造雲子，就被迷住了。
不知不覺中，黃浚向南造雲子透露了好多“內部”情況，最後他本人及其在外交部任職的兒子都被髮展成爲日本間諜。黃氏父子利用各種機會爲南造雲子收集情報，並擴大其間諜組織，國民政府軍事委員會下屬的參謀總部、軍政部、海軍部都先後有人被拉下水，國民黨方面的一些重大機密接連被竊。
除了黃浚父子之外，南造雲子還釣到另一位國民黨高官戴季陶，時任考試院長。有一次，戴季陶入住溫泉招待所，廖雅權與戴在林蔭道上偶然“邂逅”，身材高挑，舉止優雅的她給戴季陶留下深刻印象，此後，戴成爲招待所的常客。南造雲子有意無意間，從他那裏得到所需要的情報，後來被戴笠的軍統特工發現並上報，得到指示“以後凡涉及軍事機密的高層會議，暫不通知戴季陶參加，也不予閱看相關文件”。
1937年8月，國民黨政府制定了一項絕密計劃：將江陰江面徹底封鎖，動用陸軍和空軍力量將日軍在此地區的軍事力量一舉殲滅。命令下達後，相關中國部隊都進入了一級戰爭狀態。然而，突然有一天，長江裏的所有日本艦船都開足馬力駛向了黃浦江，在各港口城市工作的日本僑民也都毫無徵兆地逃離，有的家裏飯菜還擺在桌上，連電風扇都沒關。這項抗戰初期中國最重要的軍事計劃，還沒來得及實施就宣告失敗。
1937年8月底，國民政府準備在南京中央軍校大禮堂舉行“總理紀念”大會，蔣介石原定到會並發表演講。可到了開會當天，有兩個身份不明的青年男子在會前強行闖進了會場。負責會場保安的惠濟馬上派人通知蔣介石推遲進入會場，同時要求保安人員抓住那兩個身份不明的男子。最後，兩名男子被當場擊斃並從身上搜出了兩把無聲手槍和幾枚威力巨大的炸彈。
一個月內接二連三地出事，蔣介石感覺到了問題的嚴重性，認爲一定是內部出了奸細，命令戴笠一定要查個水落石出，不久，畢業於日本早稻田大學、時任行政院主任祕書的黃浚被確定爲主要嫌疑，並在嚴刑拷打下交待了泄密的所有細節。很快，與泄密有關的一干人等都被抓獲並判刑。不久，黃氏父子即被公開處決。而南造雲子被判無期徒刑，被關押在老虎橋中央監獄。可是沒過多久，南造雲子竟然從戒備森嚴的監獄中神祕失蹤了。原來，狡猾的南造雲子以美色勾引一名獄卒，並許以各種好處。這個獄卒得到大筆金錢後，裏應外合，幫南造雲子逃出監獄。
南造雲子成功越獄後的四年中，國民黨軍統特務曾數次執行過暗殺她的計劃，但都因她高度的警惕而成功逃脫。南造雲子曾得意洋洋地對她的同夥們說：這些“支那特工”根本不是我們日本特工的對手。1942年4月的一個晚上，因爲屢次成功脫逃而有些疏於防範的南造雲子單獨駕車外出，看周圍沒有什麼可疑跡象，便推開車門下了車，這時有人輕輕喊了一聲“南造雲子!”她下意識地回了一下頭，只聽得“叭、叭、叭”幾聲槍響，3個“軍統”特工同時掏出手槍對其進行接連射擊，南造雲子在送往醫院的途中死去，時年33歲，結束了她罪惡無恥的一生。
