我國娼妓起源於於周襄王時代，當時還不叫妓女。
《戰國策》二卷“東周”引周文君雲：“齊桓公宮中女市女閭七百。按周禮——五家爲比，五比爲閭。則一閭爲二十五家。管仲設女閭七百，爲一萬七千五百家。管仲設女閭，等於後世之有花捐也。《周禮》上提到的“女酒，女舂抭，奚以下千人而弱”，其實都是指供帝王淫樂的女性。這種妓女統一被稱作官妓，但當時的官妓並不是傳統意義上妓女，其實也隸屬於奴隸，區別於其他奴隸的地方在於她們的工作的特殊性：獻身和獻技。
所以說妓女行業在中國古代時期就存在，而到了漢、唐之際，賣淫業已逐漸從官辦轉爲民營，達到了十分興盛的程度。在妓女行業的發展過程中，也不免成就一些“著名”的人物。那麼中國古代歷史上著名的五大嫖客是誰呢?
中國古代歷史上著名的五大嫖客分別指：柳永、賈奕、韓世忠、周邦彥、同治皇帝。
最成功的嫖客柳永
柳永，北宋著名詞人，才情上達天闕，下至黎民;所做曲詞風傳天下，號稱“楊柳岸邊，凡有井水飲處，即能歌柳詞”。其才能令才高八斗的蘇軾也起一時雄競之心，但可惜官場連遭失利，柳永遂以妓爲家，自稱“奉旨填詞柳三變”。久而久之，柳永雖詞名傳後世，但卻更以嫖而揚名。柳永嫖娼，與他人的不同之處在於，柳永將妓女當朋友，推心置腹地談心，而非其他嫖客只看重肉體上的歡愉。柳永隨便爲一位妓女寫上一首詩詞，那位妓女頃刻就身價倍增，如此一位有才有心的人，怎麼會不受妓女歡迎呢!
柳永排行老七，人稱柳七，不願君王召，願得柳七叫;不願千黃金，願得柳七心;不願神仙見，願識柳七面，成了當時妓女界時尚的真實寫照。柳永在妓女堆裏靈感不絕，寫出了許多千古絕唱。可惜柳永最終卻因窮困潦倒而死。死後竟然連收屍之人都沒有，還是幾個妓女湊錢纔有了一處安葬之地。他的死訊傳出後，有成千的妓女絡繹不絕地到他的墓地悼念，轟動一時。中國有句俗語，叫“婊子無情”，可在這些妓女身上，我們卻看到了她們對柳永的一片深情厚意。當嫖客能當到這種份上，古今中外，大概只有柳永一人了。
最大膽的嫖客賈奕
賈奕在歷史上其實並不是太出名，只因曾與四大名妓之一的李師師有過一夜情才名聲大噪。
更關鍵的是，賈奕一夜風流後並不滿足，竟然妒忌起了皇帝。他認爲皇帝常常獨霸李師師，使得自己經常失去與李師師見面的機會，一時生氣，竟填了首《南鄉子》諷刺宋徽宗。宋徽宗知道後龍顏大怒，要斬殺這個不知天高地厚的人。宋徽宗經過別人勸解消氣後，才免了賈奕的死罪，將其發配到了海南。古代時皇帝可是天，普天之下莫非王土，沒有人敢冒天下之大不韙與皇帝對抗更不要說與其爭女人了，一個人嫖娼嫖到敢和皇帝爭風吃醋，因此賈奕也被稱爲最大膽的嫖客。
最有收穫的嫖客韓世忠
韓世忠是南宋著名的愛國將領，爲官正派，不肯依附奸相秦檜。在抗擊西夏和金的戰爭中爲宋朝立下汗馬功勞，同時在平定各地的叛亂中也曾作出過重大的貢獻。就是這樣一個人，也曾有過風流韻事。
韓世忠在官職較低時，曾去嫖了回娼，嫖的是風塵女子梁紅玉。梁紅玉原出身將門世家，因其祖父和父親都在平定方臘之亂中貽誤戰機，戰敗獲罪被殺。樑家由此中落，梁紅玉也淪落爲京口營妓，即由各州縣官府管理的官妓，但由於她精通翰墨，又生有神力，能挽強弓，每發必中;對平常少年子弟便多白眼相看，毫無娼家氣息。在一次宴會席上樑紅玉以獨特魅力吸引了落落寡歡的韓世忠的目光。
兩人隨結成百年之好。隨着韓世忠職位的升遷，梁紅玉也漸漸展現出她女中英豪的本色，她協助丈夫訓練士兵、管理軍營，成了韓世忠的賢內助。在著名的黃天蕩大戰時，夫妻二人合演了歷史上壯美的一幕：妻子擂鼓助戰，丈夫浴血廝殺，大敗金軍，差一點活捉了金軍統帥。金兵敗北後，夫妻二人名揚天下，梁紅玉被朝庭加封爲楊國夫人。
最幸運的嫖客周邦彥
周邦彥，北宋著名詞人，其詞作格律謹嚴，語言曲麗精雅，長調尤善鋪敘，同時也精通音律。
自古才子佳人一見誤終身，周邦彥喜歡上了當時冠絕天下的李師師。但李師師是宋徽宗的女人，周邦彥敢泡皇帝的馬子，罪名可想而知。但更讓宋徽宗火大的是，李師師不僅欣賞周邦彥音樂更是因此愛上了這位才子。宋徽宗醋意大發，眼看周邦彥難逃一死，緊急關頭，李師師爲救情郎向宋徽宗苦求，並向宋徽宗推薦了周邦彥，誇讚其音樂之美無人可媲。結果，同樣愛好書畫音樂的宋徽宗竟真的原諒了周邦彥，不但沒找他的麻煩，反而給他封了官，讓他當了大晟樂正。
最失敗的嫖客同治皇帝
同治皇帝是所有嫖客中級別最高的，皇帝身份;可他卻是嫖得最失敗的一個，因爲嫖娼丟了性命。
這位年輕的皇帝在選妃子的問題上與他母親慈禧產生了嚴重分歧，兩人因此展開了激烈鬥爭，互不相讓。最終兩人各讓一步，同治帝得到了自己心愛的女人，但同時必須得搭配一個他不喜歡的女人。於是這位小皇帝開始了苦難的夫妻生活：和喜歡的女人同牀，慈禧不準;和自己不喜歡的女人同牀，他又不願意。這位守着五個老婆的皇帝陷入了極度的性苦悶中，最後處於無奈，再加上年輕閱歷淺受不住誘惑，同治帝選擇微服私訪出宮嫖娼。
養尊處優慣了，嫖娼都沒經驗，以爲和宮內一樣，結果一進入大衚衕就染上了梅毒，醫治無效，年僅19歲就死了。這位倒黴的皇帝因爲嫖娼，使自己成爲史學界頗受爭議的人物。好多皇帝嫖娼嫖了一輩子，都名不見經傳，還落了好名聲，可同治帝沒嫖幾回就成了焦點人物，以因嫖送命的壞名聲載入史冊之中。
