南宋時期，天台縣軍營裏有一個才色俱佳的妓女，姓嚴名蕊，字幼芳，不但人長得漂亮，而且精通琴棋書畫，歌舞管絃，豔名遠播。
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台州太守唐仲友曾在酒宴上讓嚴蕊以紅、白桃花爲題，寫一首詞。
嚴蕊應聲寫了一首《如夢令》：
道是梨花不是，道是杏花不是，白白與紅紅，別是東風情味。
曾記，曾記，人在武陵微醉。
唐仲友讚歎不已，特地賞了她二匹縑作爲報酬。
到了七夕，唐仲友又在縣衙內設宴歡娛。
酒宴上，唐仲友有好友謝元卿，久聞嚴蕊的才名，乘着酒興，提議讓嚴蕊寫一首關於當晚宴會的詞，並以自己的姓“謝”字爲韻。
嚴蕊欣然領命，口吟成一首《鵲橋仙》：
碧梧初墜，桂香才吐，池上水花初謝。穿針人在合歡樓，正月露玉盤高瀉。
蛛忙鵲懶，耕慵織倦，空做古今佳話。人間剛到隔年期，怕天上方纔隔夜。
這首詞既以牛郎織女的故事入詞，又寫了當晚的歡樂情景。
謝元卿拍案叫絕，將嚴蕊接到自己住處，將自己的隨身錢財悉數打發給了嚴蕊。
理學家、文學家，人稱大聖人的朱熹是孔子的超級粉絲，他在孔子的思想基礎上提出了很多著名的理論，比如“餓死事小，失節事大”等等。這些理論遭到了很多人的反對，其中反對得最激烈的，就是唐仲友。爲了排斥和清除異己，朱熹想到了一個“殺”字。但唐仲友好歹也是朝廷命官，朱熹不能採取明火執仗的行動，只能玩陰的。朱熹擔任的是兩浙的鹽官，想到了借經濟審計的機會，找唐仲友的工作上的紕漏，直接把唐仲友黑掉。可是，唐仲友是個正直無私的清官，朱熹查過來查過去，愣是抓不到半點兒把柄。
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不甘心呀，實在不甘心!
朱熹聽說唐仲友曾和嚴蕊有交往，就想在生活作風問題上搞垮唐仲友。
宋朝法律規定，官妓、營妓可坐檯伺陪官員，但不能同牀伺寢。就是說，陪舞陪唱是允許的，但不能發生不正常的關係，否則就要治罪。
朱熹把嚴蕊抓進大牢，逼迫她承認和唐仲友有一腿。
朱熹以爲，戲子無情，婊子無義。而且，婊子地位低賤，軟弱無能，就算她真與唐仲友清清白白，只要一頓板子打下，也會不清不白了。
可是，朱熹錯了。
嚴蕊雖然是個風塵女子.卻很有職業操守，有就是有，沒有就是沒有，死都不說一句連累唐仲友的話。
看管監獄的官吏看她被打得可憐，勸她說：“你還是招供吧，你不過是一個軍妓，招了供，也就釋放了，何必撐着苦了自己呢?”
嚴蕊義正詞嚴地說：“我憑什麼招供?我當然知道我是軍營的賤妓，只要說出我唐仲友有私情我就沒事，但非黑白是不能顛倒的，我就是死，也決不會誣陷別人。”嚴蕊被關了兩個月.每天嚴刑拷打，甚至有幾次差點打死了，但她還是不改口。消息傳出，人們議論紛紛，滿城風雨。事情很快傳到了皇帝宋孝宗的耳朵裏。宋孝宗派了欽差大臣來調查這個事情，那個欽差大臣非常佩服嚴蕊的氣節，不但釋放子嚴蕊，還讓她做詩言志，嚴蕊當堂吟出一首《卜算子》：
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不是愛風塵，似被前緣誤。花落花開自有時，總賴東君主。
去也終須去.住也如何住!若得山花插滿頭，莫問奴歸處。
詞意是說自己淪落風塵，做了妓女，但並不心甘情願。現在，能得自由與否，全賴官老爺的一句話。如果能離開就一定會離開，只要能在頭上插滿山花，去什麼地方都無所謂了。
嚴蕊獲得了自由，唐仲友也逃過了一劫。
在嚴蕊和朱熹這一場力量並不均衡的博弈中，高高在上的大聖人的朱熹輸得很徹底，不僅沒能在政治上打倒唐仲友，還輸掉了自己人格。而地位低微的妓女嚴蕊贏得了尊嚴，贏得了人們的尊敬，也贏得了人世間最爲寶貴的東西——氣節。
