玄慈方丈是小說《天龍八部》中的人物，是少林寺的方丈，虛竹的父親。
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當年玄慈方丈從小在少林寺長大，練習少林的武功，許多人都說他是練武奇才，可是他的內力卻很淺，玄慈方丈年輕的時候年少輕狂，聽信了慕容博的讒言，帶領了許多武林人士攻擊一對夫妻，衆多武林高手只剩下幾個，其餘的死的非常慘，而這對夫妻中丈夫是遼軍的總教頭蕭遠山，妻子在這次的打鬥中不幸去世了，這就是傳聞中的“雁門關大戰”。
後來玄慈方丈得知真相之後很後悔，知道自己聽信了讒言，錯殺了好人，於是就將蕭遠山夫婦的孩子蕭峯送到別處，由別人撫養長大。後來葉二孃的父親生了重病，玄慈方丈出手救了他，葉二孃覺得無以爲報，就以身相許，後來二人生下了孩子，那個孩子就是虛竹。
蕭峯長大知道了自己爹孃的真相之後，一心要爲爹孃報仇找出兇手，後來經過多番調查，他找到了“幫兇”可是他們寧死不肯說出玄慈方丈的事情，後來一次誤會，蕭峯誤殺了自己的妻子，從那以後他想要放棄報仇，後來他得知當年是玄慈方丈帶人去襲擊自己的父母，於是他便帶走了玄慈和葉二孃的孩子，使得虛竹二十四年都不知道自己的父母到底是誰。後來事情真相大白，虛竹找到了自己的親生父母，可是就在父子相認那一天，玄慈和葉二孃因爲當年的事情被蕭峯找上門來，最後夫妻二人分分自殺。
玄慈方丈武功爲何那麼菜
衆所周知，玄慈方丈的武功在武林高手中並不高強，但是在少林寺的衆多僧人之中，玄慈方丈的武功也不是特別好，那麼，作爲少林寺的方丈，玄慈方丈的武功爲何那麼菜呢?
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說到玄慈方丈武功爲何那麼菜這個問題，其實是有原因的。玄慈方丈自小就生活在少林寺，雖然那時候的他並沒有出家當和尚，但是他每天都和少林寺的僧人們一起練功，他的武功進步得很快，許多人都說他是百年難得一見的練武奇才，可是這樣的練武奇才，只是武功練習得好，在內力方面卻是讓人看了直搖頭，許多人都知道，武林高手過招，大多數都是比拼內力，內力不高，就算武功好也是很難贏得勝利的，所以玄慈方丈的武功在武林當中算是平庸的，並不那麼出奇。
那麼玄慈方丈武功不高又是如何當上少林寺的方丈的呢，因爲他出家之後一心鑽研佛法，很有掌事的才能，所以便讓他接任了少林寺的住持方丈。玄慈方丈年輕的時候還很好強衝動，他曾經作爲帶頭大哥，帶領了二十多個武林高手偷襲遼軍總教頭蕭遠山，殺了蕭遠山的妻子，但是玄慈的損失更嚴重，二十多個高手最後活下來的只有其餘的死的都很慘，而玄慈自己也是深受重傷。那麼多人打幾個人都沒有勝算，由此可見，玄慈方丈的武功真的不是很好，玄慈方丈的武功那麼不好，可能有一方面的原因是他注重修習佛法。
所以說玄慈方丈武功爲何那麼菜這個問題的答案不是因爲玄慈方丈武功不好，只是因爲玄慈方丈的內功不好，並且一心鑽研佛法，所以武功進步比較慢而已。
玄慈和葉二孃
玄慈是少林寺的掌門人，而葉二孃則是聞者害怕的惡人，按道理來說，這兩人之間應該是善惡對立的關係，但是看過《天龍八部》的人都知道這兩人的關係並不是如此。玄慈和葉二孃之間還存在一段孽緣，他們兩人還有一個孩子，只是這個孩子最後被人所偷走，而就是這個被偷走的孩子讓葉二孃變成了一個罪惡滔天的人。究竟玄慈和葉二孃之間發生過怎樣的故事呢?
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玄慈作爲少林寺的和尚，他原本應該是沒有任何的情慾的，當然不應該和葉二孃之間發生任何的事情。但是，玄慈和葉二孃之間還是發生了本來不應該發生的故事，究竟這兩人是怎樣開始的，在天龍八部當中並沒有詳細地說明。我們只知道，兩人在三十年前開始了一段孽緣，這一段孽緣更是帶來一個孩子。但是這個孩子在最後卻被人所偷走，之後葉二孃因此事而開始不斷殺害小孩，成爲了江湖上的女魔頭。玄慈之後卻成爲少林寺的掌門。
兩人在三十年後相見，玄慈和葉二孃還是互相關心。玄慈可憐葉二孃，葉二孃也心痛玄慈的隱忍，兩人互相懂得彼此的痛苦。但是因爲玄慈的身份，兩人終究只能相望不能相守。最後玄慈和葉二孃的舊情還是被傳播出來了，玄慈因此而受到杖責，葉二孃更是表示，自己願爲玄慈受此杖責。從中可見，葉二孃對玄慈的愛有多麼深刻。
玄慈死後，葉二孃更是爲此殉情。玄慈和葉二孃也算得上是一個動人的悲劇愛情故事了。
