在中國民間盛傳的“四大美女”之一的貂嬋，《後漢書》、《三國志》及《資治通鑑》等正史上卻毫無記載。貂嬋形象始見於《三國志平話》、《三國演義》等，據傳是漢獻帝時司徒王允的歌妓並養女，天生麗質，能歌善舞，體態輕盈。某日夜間貂嬋在後花園拜月時，忽然輕風吹來，一塊浮雲將那皎潔的明月遮住，恰巧爲王允瞧見。王允便將貂嬋包裝爲“閉月”，讓她先投懷董卓，再引誘呂布，以色相離間董卓與呂布，最終由呂布除掉董卓。
然而，歷史上呂布誅殺董卓，跟這位貂嬋美女毫無瓜葛。
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作爲四大美女之“閉月”貂蟬，在演義裏是王允連環計殺董卓的關鍵人物，在男人味甚重的《三國演義》裏，這位女子的形象同樣光輝奪目，廣爲流傳。但是如果我們跳出《三國演義》，會發現其實並不是那麼回事。
首先，貂蟬不是人名，和稱曹操爲明公、稱劉備爲使君、稱關羽爲君侯一樣，貂蟬是以官職作爲稱呼。貂蟬本指貂蟬冠，漢代把侍從官員的帽飾叫做貂蟬冠。而掌管朝廷官員的貂蟬冠的宮女，就被叫做貂蟬。
其次，貂蟬是不是真有其人呢?《三國志·呂布傳》載：“卓常使布守中合，布與卓侍婢私通，恐事發覺，心不自安。”《後漢書·呂布傳》載：“卓又使布守中閣，而(布)私與侍婢情通，益不自安。”
而正史中關於王允的記載，卻未曾提到過“貂蟬”，或者“侍婢”“歌伎”“義女”什麼的。所以，我們有理由相信，貂蟬這個人物的原型是董卓的侍婢，羅貫中把這個侍婢寫成是王允的義女，名爲貂蟬，王允借這個“貂蟬”的美色，使得呂布與董卓反目，也即是“連環計”。另外，要提一點的是，貂蟬人物形象的塑造並非始於羅貫中，在元代雜曲《連環計》就有了。弄清楚了以上事實，那麼我們可以明白，呂布雖然確實是一個好色之徒，但並非是因爲和董卓爭女人而刺董的。
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那麼呂布爲什麼刺董?
首先，這和董卓入京之後，本性畢露有關。在《談談早期的呂布》裏也有說到，董卓入京之前名聲還是不錯的，儼然一個治患懲弊的賢臣(參照《資治通鑑》)。
到了京城以後，自號“尚父”，殘殺大臣，朝廷覆亂。《三國演義》將其描寫成混世魔王，確實有根有據。其次，董卓與呂布之間的關係變差。“嘗小失意，拔手戟擲布”，董卓因爲一點小事情(和貂蟬無關)就要動手殺了呂布。這如何能讓呂布不心中記恨。
且呂布與董卓的侍婢私通，怕被發現，而與董卓產生隔閡。最後要說的原因，也恐怕是最直接的原因：王允的唆使。董卓爲禍朝廷，身爲司徒的王允想殺死董卓。而董卓出入陣仗甚大，防護森嚴，必須找一個武藝高強的人去行刺。
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於是他看中了呂布。“州里壯健，厚接納之”，王允厚待拉攏呂布，爲的就是唆使他刺董。《三國志·呂布傳》載：“時允與僕射士孫瑞密謀誅卓，是以告布使爲內應。布曰：“奈如父子何!”允曰：“君自姓呂，本非骨肉。今憂死不暇，何謂父子?”布遂許之，手刃刺卓。”
當時的董卓已經神憎鬼厭了，王允又是聲望地位甚高的司徒，呂布在王允的唆使下，又考慮到自己和董卓的惡劣關係，因而刺殺了董卓。
