1、殘忍變態的“性虐待”
在中國歷史上，隋煬帝的荒淫無恥臭名昭着，然而明朝很多帝王更比隋煬帝厲害，他們的糜爛、淫亂更上一層樓。
據史記載，自憲宗至熹宗160多年間(1465～1627年)，皇帝和大臣見面的次數約略可數。憲宗在位23年，僅召見大學士萬安等一次，只說了幾句話就在萬安高呼萬歲之聲中退朝了。
武宗在位16年，一次也沒有召見大臣。世宗、神宗在位都達四五十年，都是20多年不視朝政，都忙於淫樂，其間不知道性病有多少，宮女遭受過各種殘酷的“性虐待”。
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明人筆記中記有神宗與宮女淫樂之事說：
夏日，明月高懸之夜，與後宮嬉。令人自輕羅製成之囊中，放出流螢無數。再令宮女以輕羅團扇爭相撲捉，若流螢落於誰簪上，則是夜帝必幸之。故宮女爭以香水灑於簪上，以待流螢。
秋日，帝題唐人王建宮詞前二句於紅葉上，令宮女題該詞後二句於另一紅葉，一起放入御溝，若遇兩葉相疊，令人取觀，如成全首宮詞，則書後二句之宮女，是夜必獲帝幸。
冬日，於洛陽殿大池，注滿香湯，挑選柔肌雪膚之宮女，同浴於池，效鴛鴦戲水之樂。浴罷，則坐於錦繡上擁美飲酒，謂之“鴛鴦之會”。
荒淫的明武宗讓當時的大太監劉瑾設置豹房。豹房就是修建的特定建築物，內設宮女和從外強來的民女等供帝王淫樂的場所。
明武宗在內淫樂不夠癮，大肆對宮女“性虐待”，傳說，還有強迫宮女與獸類交媾的事等，其“性虐待”之變態和殘酷啊。
2、殘酷而悲愴的“殉葬”
明朝在中國歷史上把變態殘忍的殉葬之風推向又一個高潮，妃嬪殉葬成爲明初封建統治的一種制度(到明英宗朱祁鎮時被廢止)，而且民間也深受影響。
明代皇帝死亡後，一些絕美的宮女，是被欽點“殉葬”的。據有關史料記載：朱元璋死以後有40個妃嬪殉葬，朱棣死時有30多妃嬪殉葬，明仁宗朱高熾(朱棣的兒子)執政不到一年，葬禮極爲簡略，但是也有 7個妃嬪殉葬，明宣宗朱瞻基有10個妃嬪殉葬等。
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《明史·后妃傳》記載一個民間少女郭愛被選入宮中僅20天，朱瞻基死了，她得知自己被列入殉葬名單之後，含淚寫下一首絕命詞：“修短有數兮，不足較也;生而如夢兮，死則覺也;失吾親而歸兮，不足較也;慚餘之不孝也，心悽悽而莫能已兮，則可悼也。”
《朝鮮李朝實錄中的中國史料》記載明成祖朱棣死後明朝宮廷內逼宮人殉葬的情形：
等待殉葬的三十餘名宮女吃完飯後，被引入一宮殿，悽慘的哭聲震動宮殿。宮女們依次被送上木牀，太監們將宮女的頭頸按入絲帶的套圈內，然後抽去木牀，宮女在慘烈的掙扎中停止了更年期呼吸，一個個像伸着長長勃頸的雉雞一樣吊掛着。
待宮女們死定後，仁宗(朱高熾)親入“辭決”，“辭決”多麼“諡美”的詞藻啊。然後封這些怨寂的死屍爲手術什麼貞惠妃呀、貞麗妃呀、貞淑妃呀等等。這是多麼的殘忍和虛僞啊。
3、反抗與“凌遲”殺戮
幽閉深宮的宮女長期堪忍受着明朝皇帝們變態和殘忍的虐待(包括肌體、苦役、體罰、性虐待等)。據史書記載，僅嘉靖帝笞楚虐待致死的宮女多達200餘人。
嘉靖二十一年，即公元1542年十月，飽受虐待，瀕於絕境的10幾名宮女以柔弱素手幹出了一件古今中外都不曾有過的大事——勒殺嘉靖帝，此大案歷史上稱作“壬寅宮變”。
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當時，由於宮女缺乏經驗，誤拴死結，沒有把嘉靖帝勒死。後來，這10幾名宮女都被凌遲處死。所謂“凌遲”，就是人們常說的“千刀萬剮”的酷刑。
宮女地位的低下，文獻夫妻上是從來不記載她們的名字的，惟獨此案有一個被剮宮女的詳細名單。
根據《明實錄》記載：她們是楊金英、薊川藥、楊玉香、邢翠蓮、姚淑翠、楊翠英、關梅秀、劉妙蓮、陳菊花、王秀蘭、張金蓮、徐秋花、鄧金香、張春景、黃玉蓮。
這真是千古悲劇，萬古絕殺啊!
