大家都知道歷史上女性一般都是穿長裙，基本上沒有穿褲子的，似乎對時尚這兩個字一竅不通，恨不得把全身都籠罩在衣服裏面。但是如果不穿褲子只穿裙子不就走光了嗎，因此女性一般會在裙子裏面穿一件脛衣。
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脛衣就好比現代社會女性穿的長筒襪，只有兩隻褲腿沒有褲腰，那麼這種褲子如何穿呢?穿的時候就要用繩子將兩隻褲腿固定在腰部，這樣就能抵禦一定的風寒。
秦漢時期，不僅女子會穿開襠褲，連男子也是一樣，或者說有的人甚至裏面褲子都不穿，當然，除了穿這種開襠褲之外，外面還是要套一件類似圍裙樣的東西，直接罩到腳部，這樣雖然避免了一定走光性的可能，但是還是有劣處的，所以朝廷就規定，除了過河的時候，任何時候都不能提起裙子，包括做事的時候，夏天也不行。
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後來慢慢的發展到了一種叫做“褌”的服飾，類似現代三角褲，發明這種褲子是便於騎兵騎馬。但似乎沒有多少人願意穿這種“三角褲”，貴族女子都非常討厭穿“褌”，妃嬪們日常只穿開襠褲，外面再套個裙子，這樣就皇帝行事就很方便了。
直到漢昭帝繼位，霍光爲了自己的外甥女(漢昭帝的皇后)能夠一直得到漢昭帝的寵幸，便下令將這種習俗廢掉，妃嬪不準穿開襠褲，必須要縫起來才能穿。當時的漢昭帝只有8歲，所以霍光這個權傾朝野的大將軍還是有發言權的。
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霍光可能到死也不會想到自己的一次舉動，竟然給中國歷史上的服飾帶來了一次歷史性的改變，讓女性除了穿裙子外又多了一種穿褲子的選擇，一直流傳到至今。
