在乾隆年間，1793年的一天英國國王的使臣馬噶爾朝見乾隆皇帝並送來了當時英國最先進的步槍，而乾隆皇帝不識貨，認爲天朝大國物產豐盈，無奇不有，竟然竟這些槍支鎖進了圓明園裏，後來就再也沒有動過。
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以至於後來到了第二次鴉片戰爭，當英法聯軍打開圓明園的倉庫時，震撼的發現了這些無比先進的步槍。有一本書叫做，鴉片戰爭的正面與側面，更是直接表示。
英國人送來了六百箱禮物，其中有非常先進的蒸汽機、榴彈炮、迫擊炮、卡賓槍、連發步槍、手槍以及英國最大的戰艦模型等等，這些“貢品”陳列在圓明園的倉庫裏。
我們不想說榴彈炮，迫擊炮和連發步槍是什麼時代才發明出來的。就說說，英國人馬嘎爾尼到底拿來的是個什麼無比先進的步槍吧！其實就是氣槍，一種大型氣槍，口徑13毫米的氣槍。
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當時基本上沒有那個國家把這種大氣槍當做步兵基本武器，比較出名的就是奧地利裝備過1500只，但是和整個奧地利軍隊其他步槍相比，也是非常少的。關鍵是這種大氣槍做工非常複雜。
基本上，難以在那個年代進行大批量生產，而且關鍵是那個時代給氣瓶充氣是非常非常費勁的。想給一把氣槍氣瓶充滿氣，需要打氣1500下。一個氣槍兵，旁邊至少5個人給他打氣。
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而且氣槍威力再大，射程再遠，也不會大過火藥燧發槍。英國陸軍也沒有拿這個當做過制式步兵槍支。清軍花費氣力造1萬把氣槍，就能打贏第二次鴉片戰爭了？其實，清軍在乾隆時代確實得到過歐洲火槍。
但是是在尼泊爾，和緬甸戰場上，還有道光初年和烏茲別克，還有張格爾作戰，因爲，那些對手不懂西洋戰術，發揮不出全部威力。又被八旗騎射和綠營火槍擊敗，清軍沒有意識到其巨大的威力，直到1840年，遇到了英國陸軍整齊劃一的排槍射擊和刺刀衝鋒。
落後就要捱打，當初清政府閉關鎖國真是自食其果啊。
