《宮女談往錄》這本書，是將清朝晚期老宮女們所經歷、耳聞的宮中事口述出來後彙編而成的書籍。書的主人宮是一名叫何容兒的宮女，她曾經出任儲秀宮掌事宮女職務，在慈禧太后身邊侍侯了八年之久，可以說得上是對慈禧的真實生活十分清楚。
何容兒在書中描述了慈禧太后洗澡的一切細節，包括沐浴時間、沐浴順序、用什麼工具等。大家都知道慈禧是個特別愛美愛乾淨的人，所以她洗澡的頻率也很高。一年四季中，除了冬天是差不多三天一洗，其他季節都是一天一洗。
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慈禧洗澡的時間基本是晚飯後的一兩個小時，吃了飯，散散步，宮女們也就把一切應用之物準備好了。擡澡盆和燒水的工作自然是由小太監來完成，他們把盆子擡到房內，放到油布上面(因爲不是專門的澡堂子，要防水潑濺、防滑)，倒滿熱水、準備好毛巾、香水、香皂後，就立即離開(皇宮規定晚八點各宮門上鎖，不當值絕對不可以在宮中過夜)。
四名專們侍侯慈禧太后洗澡的宮女檢查一切完備後，就會跪在太后面前請安，其意思也是 “都準備好了，老佛爺您該沐浴了”。慈禧同意後便走向寢室，由宮女幫着脫衣，開始沐浴。
慈禧的洗澡盆可非同尋常，它不是咱們平日見到的那種大木盆或者大瓷缸，而是兩個實木外包銀片的大銀盆。皇宮中一切皇族用品，什麼洗臉盆、刷牙缸、洗腳盆、洗澡盆等與肌膚密切接觸的工具，一般都是銀製，爲的就是防毒暗害。
至於慈禧爲什麼要用兩個大銀盆呢，其實也很簡單，就是她迷信。按她的想法，人的上半身就是天，下半身就是地，天與地怎麼可以混淆，怎麼可以在同一個盆裏清洗呢?!真是地位越高的人越迷信!爲了使慈禧在洗澡過程中躺的舒適，那大澡盆還有特殊的改造，盆的一側有非常人性化的脊背凹槽，這樣慈禧躺上去會感到非常舒服愜意。
但是宮女特別提到過，慈禧太后一般洗澡的時候不躺着，都是坐在一條很寬的四條腿的矮椅子上洗，這椅子的木料和做工都很講究，四條腿上都由巧匠精心雕刻上龍的花紋。
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上下身都由宮女幫着清洗完畢，就該用毛巾了。慈禧的毛巾同樣講究，整整一百條，每條毛巾都有金線鑲邊，燙得特平整，平均放在四個紫托盤上碼齊。這百條毛巾，按照擦拭的部位，其布料也是不同的，比如越是敏感的部位，所用的毛巾質地越精良柔軟，擦拭起來不至於毀損老佛爺那細嫩的肌膚，講究至極。可不像咱們普通老百姓，洗完了就用一條毛巾呼啦呼啦隨便一通擦。
有人要問了：就算不同部位用不同毛巾擦，那也用不了一百條吧!問得好，這毛巾不光是用來洗完澡擦乾身體的，而是大部分用來擦澡的。原來啊，這慈禧講究到什麼地步呢?她不允許盆裏的水髒，要不她不愛躺盆裏洗澡呢，都是坐在外邊的凳子上。宮女拿着毛巾在水中浸溼，然後擦在慈禧的身上，這條毛巾就不能再用了，絕對不能再放盆裏浸水，而是扔到一邊，拿新的乾毛巾再擦洗。如此一來，您想想看，上身加下身，再加洗完了擦的，可不得百來條嗎。
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爲慈禧洗澡的四個宮女，手法迅疾，有序無聲(這功夫得練很長時間的)。盆裏的水要隨時舀出一些，再添入一些熱水，以保持溫度持恆。宮女們先是反覆輕柔搓洗慈禧的身體、手臂，使其全身毛孔張開，再用香皂塗抹全身，然後用溫毛巾擦淨。再用潔白的純絲棉毛巾將香水均勻地輕細地拍在慈禧身上各個重要部位。最後是重新上水，爲慈禧洗手、洗臉，額頭、兩頰需要仔細重點熱敷，據說是爲了化開皺紋，永保青春。
等慈禧的全身上下從頭到腳都洗乾淨擦乾淨了，又有宮女拿出早就備好的新衣服，幫着穿上。這樣慈禧的一天算是結束，該舒舒服服地睡個好覺了。
綜上所述，慈禧洗個澡可真費周章。小編突然想到，當年的楊貴妃洗澡的時候 “春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂”，該有多隆重呢?
