衆所周知，中國是一個自古以來就及其重視講究沐洗的國家，且具有深厚綿長的歷史，最早有記載沐洗行爲是早在三千多年前的甲骨文上，古皇、古僧在進行祭祖、誦經之前往往是要進行表示心淨尊崇的沐洗行爲的。
《雅舍菁華》有載：中國人一直是把洗浴視作一件大事的。自古以來就有沐浴而朝，齋戒沐浴以祀上蒼的說法。作者梁實秋先生深刻的明白了洗澡對普通中國人，甚至是皇帝來說是多麼重要的一件大事，事關對上蒼的尊崇與否。但是在古代沒有發達的供水系統的前提下，洗澡便成了一個難題，更何況古人缺少現代人所必備的清潔觀念，但是仍會每日沐浴，此事進展的不太久，但身處權力頂峯的皇帝是沒有這種意識的，遑論平頭百姓了。
古代的詩人們也留下了許多關於洗澡沐浴的詩篇，有詩人自己洗好澡有感而發的，例如白居易：“今朝一澡濯，衰瘦頗有餘。”，而楊貴妃出浴的詩篇則是名揚天下了：“春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”令君王都無心早朝的美人出浴可不是每個人都有福消受的，平民百姓更多則是家中的木桶洗浴，而有江河的地域，百姓們就可以享受自然的饋贈了，有詩有言“千年老樹當衣架，萬里長江作浴盆”，可見盛況。脫離實際生活的神話故事《西遊記》中也有八戒調戲在洗澡的蜘蛛精們“盤絲洞七情迷本，灌垢泉八戒忘形”的好笑場景。
喜歡沐浴的皇帝后妃很多，而其中兩人最爲出名，除了上文所述的楊玉環，那就是清末的慈禧太后了，在李陽泉先生的著作中我們有幸透過時光再次感受到了當時的奢靡，據載，光是毛巾就需要300多條且由12個宮女同時擦洗伺候，慈禧洗澡洗出了繁雜的程序，她對洗澡的熱愛由此可見一斑了，不禁好奇，她洗澡到底是如何一套程序，又到底奢靡到了何種觸目驚心的程度？
關於慈禧的洗澡問題，有兩種說法。
一是沈義羚，金易的《宮女談往錄》，慈禧的浴池建在北京小湯山，測量後得出的數據是：長4.5米，寬2.9米，深1.4米，經過加工的數塊天然大石頭壓縫拼接而成池壁，浴池邊就是蓄水池，在洗浴時，水從石縫進入蓄水池，而另一邊，水通過南壁的閘門暗槽進入浴池，此設計可謂真的是配得上慈禧尊榮的身份。
慈禧洗浴時並非是坐在池中的，而是坐在一張每條腿都攀着一條龍的四腿矮椅子上的，盛水的是兩個木胎鑲銀盆，各洗上下，絕不可混用。之前有提，需要三百條毛巾，這毛巾可不是尋常人家的素棉毛巾，每條毛巾都繡有金龍，這疊昂首，那疊回頭，更有戲珠，望月等姿勢。且每條毛巾浸透後便不可再回池中，視爲不潔，用完就扔。
伺候洗浴的十二個宮女都是專門調教過的，先反覆的擦洗慈禧的背、胸、腋、臂，致使毛孔舒張，軀體鬆盈，抹好香皂後，先用溼毛巾擦淨皁沫，免得皮膚受刺激而發燥，再是純絲綿沾香水輕輕的拍在身體各處.最後重新舀水洗臉，淨手。在慈禧額頭，兩頰熱敷，可使擡頭紋化開。
二是葉赫那拉-根正的口述，他是慈禧的後代。
他說，慈禧洗澡時是禁止閒雜人等在場的，即使是貴客，並且在晚清的年代下，婦女洗澡也是絕不可被人圍觀的，一位常年伺候慈禧的宮女對他說：伺候老太后的貼身丫頭，洗澡十二人，洗腳兩人。平常時候幹零活，而專職洗浴的十二個丫頭是經過專門的調教的，內容包括按摩穴道，熱敷關節等一些專門的技術。並且在洗腳時，如果底下的丫頭伺候的慈禧鬆散舒適的話往往會得到意想不到的賞賜。
洗好腳，倘若需要剪指甲，丫頭們請刀具的程序也是有嚴格的規定的，宮女到內寢向侍寢輕說聲請剪子，侍寢需向老太后請示，老太后准許後侍寢再將剪子給宮女，這樣才得以完成剪指甲的程序，日日如此。有如此多的宮女伺候慈禧洗浴，慈禧是絕不會允許一個太監在現場的，更何況太監並非完人，更不願把身體的缺陷顯露出來。
老太后夏季每日都要洗浴，冬季則會隔兩日洗一次，由於宮裏白天都是沒有熱水的，所以洗浴一般在晚膳後半個時辰進行，而宮門是要上鎖的，這就要求太監們要提早將澡盆，熱水，毛巾，香皂，香水等洗浴用品一應準備完畢，放下就走，不得停留。然後十二個幾近一模一樣的伺候宮女由掌事領着請跪安，完成“告進”這一環節，不管是多髒多累的活，宮女們一應嶄新的鞋襪，展開油布，鋪在屋裏，置好澡盆倒好熱水，然後請慈禧寬衣。而這跟時候，屋裏就只能不多不少的六個人了。
