嘉慶帝是乾隆帝第十五子，他懲治了貪官和珅，肅清了吏治。他在位期間是世界工業革命興起的時期，也是清朝由盛轉衰的時期。
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嘉慶六十歲時，明明是花甲老人了，但他不服老，帶着大隊伍往承德避暑山莊狩獵去了，他這一去不要緊，卻橫着回來了。有關他的死，流傳着各種不同的說法，有的說是嘉慶帝晚飯後躺在牀上打飽嗝兒，突然，一個滾地雷猝不及防地衝着嘉慶帝撲面而來，嘉慶帝被雷劈死了
有的說是在途中遇刺身亡;還有一種說法是嘉慶在途中感染了惡疾，隨行太醫都束手無策。到了避暑山莊後，本以爲休息幾天會有好轉，誰知這次卻是閻王爺要帶他走，躺了幾天後居然就去世了。
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這下可苦了隨行的官員。要知道，皇帝的入殮可是大事，嘉慶突然暴斃，什麼都沒準備，急得隨行的人團團轉。這時候，道光皇帝出面了，立即下令讓京城的大臣們想盡一切辦法找到做棺材的合適材料，加緊運到承德。
直到去世三天後，棺材板的事纔有了着落，還是用的皇宮庫房中乾隆皇帝留下的幾塊金絲楠木存貨，到了第十天，這幾塊金絲楠木才運到承德，遲是遲了一點，不過嘉慶皇帝好歹有了安放之處。
接下來就是要將嘉慶皇帝的“梓宮”運送回京城，這真是路途遙遠，還僱了大量的壯漢擡棺。據史料記載，給嘉慶皇帝擡棺的扛夫總數達到7920個，一路上不停的輪流替換。
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每次的擡棺人數會隨着道路的寬窄發生變化，有時是30多個，有時是80個，最多的時候是128個。十天的辛苦跋涉纔到了京城。
