在明朝那個金錢至上的時代，在清河縣身家不錯的西門慶很受大衆歡迎，可是，同樣有錢，甚至財產遠遠超過西門慶的花子虛在西門慶十人小團伙中爲何只混到老四呢?原因有許多，且讓我一一道來。
第一個原因，是花子虛加入西門慶團伙比較晚，資歷較淺。在開篇第一回就提到西門慶有九個好兄弟，其他八個都健在，唯獨卜志道一開場就死掉了。卜志道在西門慶小團伙中也不過是個可有可無的人物，大家除了感嘆幾句，也就沒什麼其他的表示了。後來說到結義，謝希大就說，要十個人才好，希望能夠找到一個合適的人選，來替補卜志道。
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於是西門慶提到了花子虛。在任何一個時代，任何一個組織，那都是要講究資歷，有資歷，就有人脈，有人脈，自然就有了感情，有了感情，自然就有了依靠。要想一下子就排名靠前，那是非常困難的。第二個原因，花子虛是花太監的侄子。
說到花子虛，西門慶是這麼評價的：“咱這間壁的花二哥，原是花太監侄兒，手裏肯使一股濫錢，常在院中走動。他家後院與我家只隔着一層壁兒，與我甚說得來，咱不如叫小廝邀他邀去。”對於太監，西門慶也好，應伯爵、謝希大等人也好，多少都有幾分看不起，而作爲太監的侄子，在清河縣也一直沒什麼地位。雖然說花太監在宮中的時候，比較有權勢，可是現在花太監已經回到家中養老了，並且書中寫到的時候也已經去世了，於是花子虛就連太監叔叔這個比較丟臉的靠山都沒有了。於是，光是有錢的花子虛，怎麼可能進入前三名呢?能夠排名第四已經算是不錯了。第三個原因，前三名地位穩固。
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對於西門慶的老大地位，大家沒有任何異議。西門慶自己謙虛，說按照年齡的話，應該是應伯爵年紀最大，應當大哥。應伯爵什麼反應呢?伸伸舌頭，說，這不是折殺小人嗎?應伯爵又赤裸裸的說，這年頭，只講究誰有權有勢，哪裏還有人講什麼年齡大小呢?
估計是應伯爵覺得這麼說，有點太露骨了，於是又給自己找了兩個理由。一個是大家都認爲西門慶有威有德，一個是自己尋常叫慣了應二哥，如果叫自己大哥不習慣。於是西門慶做了大哥，應伯爵做了二哥。西門慶是清河縣大財主，黑白兩道通吃的人物，而應伯爵原本家中也很不錯，開着綢緞莊，那也是富貴子弟，又和西門慶關係最好，年齡也大，當了二哥大家也沒意見。
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老三是誰呢?是謝希大。謝希大和西門慶關係也不錯，但是論起錢財可遠遠不如花子虛，但是謝希大確實貴族子弟，原本家裏世襲着清河縣衛所千戶官職，只是因爲父母雙亡，加上謝希大自己遊手好閒，才丟了世職，可是身份地位還在那裏呢。於是有一股濫錢的花子虛排名第四。其實對比卜志道，花子虛已經算是不錯了。在以前，卜志道不過是第九名，可現在替補的花子虛卻升格到了第四名。那不就是因爲花子虛錢多，並且經常出入妓院，以後大家也可以蹭吃蹭喝，撈到不少好處嗎?於是徒有錢財，沒有權勢，沒有感情，沒有資歷的花子虛，能夠在第四，已經是心滿意足，感天謝地了。
