西門慶身邊朋友衆多，可是大都不是什麼好人，在他老婆吳月娘看來，更加不堪，都不過是一夥吃西門慶，穿西門慶的傢伙。可是西門慶竟然提出要和這樣一些傢伙結拜兄弟，這是爲什麼呢?西門慶提出了要和應伯爵等人正式結義，理由是：“咱如今是這等計較罷，只管恁會來會去，終不着個切實。咱不如到了會期，都結拜了兄弟罷，明日也個靠傍。”因爲吳月娘批評西門慶胡亂結交朋友，西門慶就想幹脆和這些朋友確定個名分，結拜兄弟之後，以後彼此可以有個照應。
應該說，西門慶的這個出發點很美好，也很冠冕堂皇，以後一起喝酒嫖妓就更有理由了，敘敘兄弟情義嘛。可是吳月娘一語戳破西門慶幻想：結拜兄弟也好。只怕後日還是別個靠你的多哩。若要你去靠人，提傀儡兒上戲場──還少一口氣兒哩。在吳月娘看來，其他九個人就是在西門慶身邊蹭吃蹭喝，一點實際用處都沒有。確實，這九個兄弟，有一個符合益者三友的標準的嗎?沒有。
在《紅樓夢》中，湘雲、寶釵等人經常勸寶玉要出去結實一些科舉、官場的朋友，以後互相有個照應，結果被寶玉一頓奚落。其實，世俗中人大都如寶釵、湘雲一般想法，結交朋友首先是看對自己有沒有用處。世人都喜歡認識一些大官朋友，大款朋友，可以順帶讓自己也跟着噹噹官，發發財。可是西門慶呢?爲什麼找一夥騙吃騙喝的幫閒來做兄弟呢?面對妻子的質疑，西門慶還自信滿滿，說：“自恁長把人靠得着，卻不更好了。”西門慶覺得，自己能夠讓人靠，那是自己的本事，這不是很好嗎?此時的西門慶彷彿變成了一個大善人，事實是這樣的嗎?
