審食其是劉邦家中的傭人，在沛縣老家侍候呂后及其子女三年零十個月。呂后、劉太公被項羽掠去做人質，審食其又陪伴坐牢一年多。高祖六年八月，封其爲闢陽侯。可以說，審食其與劉邦一家的關係非同一般，可謂是風雨同舟、患難與共的莫逆之交。
即使後來劉邦家眷被項羽所掠，在楚營身爲抵押之品，審食其與呂雉依然同寢共食，也未稍露破綻。到了劉邦稱帝，在呂后慫恿下，封審食其爲闢陽侯。事實是不是這樣，並沒有人會知道。不過兩人情感漸深，儼如一對患難夫妻，晝夜不捨，這倒是事實。
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奪了天下後，劉邦的心理髮生了變化，且年事已高，越老越糊塗。加上呂雉比戚夫人大多了，戚夫人才18歲，且貌美如花，是中國歷史上有名的美女之一;而呂雉自然就成了“豆腐渣”，黃臉婆，年老色衰，連面不想見，看着心煩。況且，男人都有一個通病，得到後就不珍惜。所以，大家井水不犯河水，但也別讓我捉到把柄。
劉邦去世後，呂后奪了王陵的相權，不讓他掌握實權，讓闢陽侯審食其當了左丞相。並將情敵戚夫人做成人彘(肢解四肢，眼瞎耳聾無鼻)。審食其雖然當了左丞相，但是，卻不處理朝政，只負責太后宮中之事。但是，審食其由於得到太后的寵幸，實際上主理朝政，公卿大臣們都通過他來辦事。
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惠帝(西漢第二任皇帝，呂后之子)聽說後，十分震怒，立即把審食其抓到獄中，想殺掉審食其。呂后知道審食其被兒子所抓，想出手相救，但是，心中羞慚，不便當面營救審食其。大臣們平日裏早就怨恨審食其的飛揚跋扈，都想殺了他一解心中之怨
但審食其一直是呂后崇信的人物，惠帝這個傀儡皇帝，一切朝政都是由呂后做主，殺不了審食其自己也很鬱悶。惠帝死後，呂后掌權審食其的權力更是如日中天了。這個呂后的死黨後來被淮南王劉長(劉邦小兒子，與惠帝同父異母)用金錐刺傷，然後被淮南王的隨從魏敬砍斷他的喉嚨。
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持反對者說，呂后僅僅是寵幸審食其，並沒有私暱關係。誰也不可能以太后與審食其的私暱關係狀告審食其，一旦坐實，皇家臉面何在。劉邦當了皇帝以後，也完全可以廢了呂后，然終沒有!戚夫人是呂后的政敵和情敵，如果呂后有此道德問題，恰是戚夫人的有力把柄! 而且，呂后生前就對此類流言作過批駁。《史記·陳丞相世家》，中有一段寫道：呂太后聽到，面對流言蜚語，只是覺得好笑，他對陳平說，俗話說：孩子婦女的話，不可以信!
