有人說，竇漪房真幸運，從平民到宮女，到皇后，皇太后，太皇太后，似乎一切都是一帆風順，水到渠成，但我想說，幸運是有的，然而一個人可能幸運一陣子，不會幸運一輩子，能幸運一輩子的人，必有他的獨到之處。竇漪房就是這麼一個人，以其獨到之處幸運了一輩子。
竇漪房是漢文帝劉恆的皇后，也是漢景帝劉啓的母親，漢武帝劉徹的祖母，她的一生輔佐了這三位君王，是促成西漢“文景之治”的重要人物，“文景之治”很好的恢復了漢初的國力和民力，爲漢武帝時期的漢朝極盛奠定堅實的經濟基礎。
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竇漪房出身貧寒，他的父親爲了躲避秦亂，隱居於清河郡觀津一帶，因爲家中缺衣少食，他只能靠釣魚爲生，卻不甚失足墜河而死。她的母親，本就重病纏身，遭受這個打擊沒多久就去世了。從此家中只剩下三個孤兒。
弟弟五歲那年，朝廷在她的家鄉清河召驀宮女，年幼的她被選入宮，成爲呂后身邊的一名宮女。
入宮沒幾年，漢高祖劉邦駕崩，呂后爲獨攬朝政大權，將劉氏子侄遣往各自的封國，並給每個諸侯王分封了五個宮女。
竇漪房因爲家鄉清河離趙國近，所以請求分管此事的太監把自己分去趙國。誰知道，管事太監把這事給忘了，最後她被分配去代國。竇漪房欲哭無淚，代國離自己的家鄉太遠了，她這輩子大概都沒有機會返回家鄉，看見自己的哥哥和弟弟了。
老天爺一次不小心的安排，卻成就了竇漪房傳奇的一生。
趙國是趙王劉如意的封國，劉如意是戚姬的兒子，呂后恨戚姬入骨，後來戚姬被砍去四肢，又聾又瞎又啞地裝進罈子，製成“人彘”，和豬養在一起，被殘忍折磨至死，她的兒子劉如意則被呂后派人活活勒死。若去了趙國，竇漪房的一生就只能“呵呵”了。
幸運的竇漪房帶着悲傷的心情踏上了去代國的路途。她一路不開心，想到再也無法與親人相見，悲傷惆悵，把自己弄得形容憔悴。
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終於抵達了代國，這次命運之神又一次青睞於她。代王劉恆接見從京城分派過來的五名宮女時，一眼就看中了竇漪房，她其實並不算很美，這一路神傷更讓她比其他四位宮女看上去更失色一些。也許這就叫做對的時間遇到對的人，從此，她成爲代王劉恆的寵姬。
代王劉恆是有王妃的，只可惜王妃身體不好，她不能陪伴劉恆，也不能同他一起分擔風雨愁苦，於是這一切王妃應盡的責任都落在了竇漪房的身上，她成了實質上的王妃。
代王妃的病弱之軀沒熬過幾年，就丟下四個年幼的兒子，撒手人寰。
而竇漪房此時爲劉恆生下了一女兩男，長女劉嫖，長子劉啓和次子劉武。
這時的京城發生了一件大事，呂后死了，以周勃和陳平爲首的功臣集團與以劉章爲首的皇族集團，發動了一場政變，誅滅了呂后族人。
政變成功後，兩個集團經多方權衡一致同意擁立代王劉恆爲帝。
公元前180年，漢文帝劉恆即位，竇漪房得以再次回到漢宮。
做了皇帝，接着便要立太子。先代王妃爲劉恆生下了四個兒子，但這四個兒子，在劉恆即帝位以前都陸續夭折了。只剩下竇漪房生的兩個兒子，於是長子劉啓很自然地封了太子。
作爲太子之母的竇漪房也隨之被封爲皇后。在她哭泣着去代國的那一天，她又怎麼會想到自己以宮女的身份離開，而再回來時，卻是母儀天下的皇后。
竇漪房出身貧寒，十分同情民間疾苦，與漢文帝一同節儉，減輕百姓的負擔，文帝在位二十三年，宮室苑囿車騎服飾無所增益。
文帝駕崩後，長子劉啓繼位爲漢景帝，自此竇太后開始了她左右朝政的生涯。
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她信奉黃老的學說，漢景帝和竇氏宗族不得不讀《老子》。黃老是指黃帝和老子，是道教的起源，主張無爲而治，寬以待民。
西漢經歷連年的戰亂才立國，國力民力極度衰微，急需休養生息。白登之圍後，更發現自己並未強大到可以與北方的匈奴相對抗，從而奉行黃老治國的理念，輕徭簿賦，遍墾荒地的國家基本經濟方針。經歷了從曹參，到呂后，以及文帝，景帝幾十年間的持續發展，走上了不可逆轉的良性軌道，到漢武帝時期，國家經濟實力空前強大。
而竇太后正是文帝，景帝兩朝黃老學識的忠實繼承者，她有力的推動了文景之治。
漢武帝即位後，信奉儒家學說，竇太皇太后不以爲然，故常時常干預朝政，漢武帝不便違逆祖母，朝堂之事，都一一向她彙報請示。
漢武帝曾有幾次要求進攻匈奴，均被竇太皇太后拒絕，她認爲，經濟實力雖然大增，但發展成果根基尚淺，容易被大規模戰爭所動搖，而且因爲發展經濟而疏於軍隊建設，養馬業也不夠發達，養出的馬體力遠不敵匈奴的戰馬，更重要的是，還未於西域各國取得聯繫，此時攻打匈奴必是孤軍深入，很難取勝。
公元前138年，她見漢武帝劉徹在閩越舉兵圍東甌事件中，成功的平定閩越之亂，意識到漢武帝長大了，已經成爲獨擋一面的皇帝之時，才放心地交出了景帝留給她的兵符。
