“武松打虎”的故事家喻戶曉，很多人知道這是小說虛構，但也不是完全沒有依據。清朝方浚師的《蕉軒隨錄》對此有考據——首先，景陽岡這地方不是子虛烏有，它地處陽谷縣，當地流行一句話：“山東有二寶，東阿驢膠，陽谷虎皮”。
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而清朝的時候，陽谷縣庫裏還藏着一張虎皮，大家都認爲這是武松當年打死的老虎留下的皮。更令人驚奇的是，武大郎的原型或許是一名惡霸。
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明初，陽谷有位姓武的縣令，有兩個老婆，一姓潘，一姓金，武縣令貪得無厭，兩個老婆又助紂爲虐，百姓十分痛恨他們，送武縣令兩個綽號，一爲“武皮匠”，諷刺他剝百姓之皮;一爲“賣餅大郎”，買餅的人從消費者的口邊賺錢，而武縣令則搶百姓口邊的錢，“言其於小民口邊求利也”。
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估計武大郎就這麼塑造出來了，兩個老婆則合成潘金蓮。更令人叫絕的是，武縣令經常盤剝陽谷縣西門一名姓慶的大戶，這是西門慶的原型。小說裏卻顛覆了，變成西門慶欺負武大郎。
