當今社會，“剩男剩女”成了時代的必然產物，“高不成低不就”、“寧缺毋濫”等都是大齡男女青年“剩下來”的原因。其實早在宋朝時，就出現過一波“剩男剩女”潮，而宋朝“剩男剩女”的大量產生也是有着其特定的時代背景和歷史原因的。
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衆所周知，宋朝重文輕武，是文人最美好的時代。那句著名的“書中自有黃金屋，書中自有顏如玉”就是出自宋真宗的詩：
富家不用買良田，書中自有千鍾粟。
安居不用架高樓，書中自有黃金屋。娶妻莫恨無良媒，書中自有顏如玉。出門莫恨無人隨，書中車馬多如簇。男兒欲遂平生志，五經勤向窗前讀。
這首詩名曰《勵學篇》，顧名思義，是宋真宗鼓勵天下人讀書的詩篇，詩中把讀書描繪成了無比美好的樣子，最重要的是，“療效”和“廣告”相符，甚至有過之而無不及，在宋朝，只要你讀書有所成，真的是“高官得做，駿馬得騎”，不但俸祿豐厚，社會地位高，嬌妻美妾更是大大的有。
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在宋朝做文官真的是很幸福，不但薪資高到前無古人後無來者，而且福利獎金不斷，縱然是犯點錯誤，也是能免就免，能輕罰就輕罰，再不濟，還有一個“不殺士大夫”的鐵律保底。所以在朝廷的大力號召和高官厚祿的誘惑下(當然，我說的的有點庸俗、低級了，還是有很大一部分人讀書是爲了報效國家的)，天下男兒紛紛響應，懸樑刺股，發奮讀書，一心考取功名，入朝做官，不達目標不罷休。
由於大批青年男子致力於苦讀詩書，又抱着功成名就後再娶妻生子的想法，所以婚姻大事往往就耽擱下來了。但即使宋朝再富有、再鼓勵讀書，官位畢竟是有限的，能在適婚年齡前考取功名的“天才少年”畢竟是少數，更多的人只能一考再考，這一晃，就成了“大齡未婚青年”。
而女子這邊呢，由於社會價值取向的影響，稍微有點地位的人家，都一心把女兒嫁給讀書人，甚至是非官員不嫁。每到放榜的日子，發榜地點更會上演“搶婿大戲”。有錢有勢的人家會在放榜之日出動“擇婿車”，凡有上榜者，十有八九會被“搶走”，而那些年輕力壯、儀表出衆的上榜青年更是被“哄搶”的對象。
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因爲上榜書生“供不應求”，各種笑話鬧劇也是屢見不鮮，“多家搶一婿”、“搶到已婚婿”的事情時有發生。這種看似鬧劇的“搶婿大戲”每當科考放榜日都會上演，連位極人臣的宰相都會參加，所以很多實力稍差的人家很容易空手而歸，而那些搶不到“上榜良婿”的女子也不甘心將就，只能等到下個放榜日再接再厲，這樣一來，也很容易錯過適婚年齡。
宋朝的司馬光談男女婚齡時說：“男不過三十，女不過二十耳”，按照這個標準，宋朝的超齡“剩男剩女”大有人在，但和如今的情況類似，這些被“剩”下來的青年男女往往是才貌俱佳的佼佼者。看來自古以來的婚戀都有“高不成低不就”的問題，而有資格選擇“不將就”是因爲他們足夠優秀。
