徐湛之是宋朝人。他小時候聰明勇敢，遇事很沉着。
徐湛之他有個弟弟，叫徐淳之。在弟弟面前，徐湛之確實象個哥哥的樣子，不但關心、愛護弟弟，並且處處謙讓。徐淳之也很懂事，非常尊敬哥哥。徐湛之經常帶着弟弟一起學習，一塊兒做遊戲，兄弟倆互敬互讓，感情非常融洽。
一次，做完了功課。徐湛之帶着弟弟，同乘一輛牛車出去玩。一路上，他們欣賞着大自然的美麗景色：近處有青翠的山崗，遠處有起伏的高山。山腳下橫着一條大河，彎彎曲曲地流向遠方。河水在陽光的照耀下，閃閃發亮，就象一條銀白色的綢帶，真是好看極了。
剛剛下過雨的天空碧藍碧藍的，沒有一絲雲彩。空氣中散發着鮮花和泥土的芳香，成對的蝴蝶在花叢中自由自在地飛舞，小蜜蜂“嗡嗡”地叫着，在忙着採蜜。看着這些美麗的景色，兄弟倆的眼睛都不夠用了，徐淳之更是高興得合不攏嘴，一會兒問間這個，一會兒問問那個。徐湛之耐心地回答着弟弟的問題。
正當兄弟倆玩得高興的時候，突然，不知是什麼原因，老牛受了驚嚇，拉着車狂跑起來。
老牛邊蹦邊叫，把車子搞得左搖右晃，顛簸得非常厲害。這一來，可把弟弟嚇壞了，他使勁兒摟着哥哥，“哇哇”地大哭起來。這突然的變化，開始也把徐湛之嚇了一跳，但是他很快鎮靜下來，一手牢牢地抓住車上的橫木，一手緊緊地把弟弟摟在懷裏，大聲喊：“快來救人哪!快來救人哪!”
路上的行人看到一輛牛車狂奔過來，有的怕被車撞倒，趕快躲在一邊。有的人向牛車跑來，想把牛拽住。這時候，只聽一聲大喊：“救孩子要緊!”一位伯伯勇敢地衝到車跟前，伸手抓住徐湛之，就要把他抱下來，徐湛之卻趕緊把弟弟推過去，說：“先救我弟弟吧，快把他抱下車!”弟弟被抱下車後，牛車也被人們攔住了。
徐湛之下了車，趕忙走到弟弟身邊，心疼地把他摟在懷裏。人們看着這情景，都稱讚徐湛之雖然年齡小，但是遇事不慌，在危險的關頭，能先想到的是別人，而不是他自己。
