高湛，高歡第九子，也是婁太后所生。此人“儀表瑰傑”，也是個美男子。外表雖好，高湛絕對是個壞蛋坯子。高湛(537年——569年1月13日)，小字步落稽，北齊神武帝高歡第九子，文襄帝高澄、文宣帝高洋、孝昭帝高演同母弟，母武明皇后婁昭君，北齊第四任皇帝，561年——565年在位。高湛幼時儀表俊美奇偉，深得父親高歡喜愛。當時高歡正招撫邊遠地方，就爲兒子高湛同柔然太子庵羅辰的女兒訂婚，號稱“鄰和公主”。高湛當時八歲，衣帽端正莊重，神情閒靜深遠，因爲長相出衆，有種過人的氣質，因此漢人、胡人都對他很驚歎。
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後來，高湛逐漸長大成人，有了對權力的認知和渴求，元象中封長廣郡公，北齊建國後的天保初年，進爵爲長廣王。與兄長高演一起謀劃誅殺楊愔等人，廢掉皇帝高殷。高演繼位後，高演即皇帝位，升任高湛爲太傅、錄尚書事、兼任京畿大都督。皇建元年(560年)，進升職位爲右丞相，高湛一時權傾朝野。
在權力面前，本是兄弟的高湛與高演形同陌路。皇建二年(561年)，兄長高演患重病，昔日與兄長謀劃殺他人，此次輪到了高演自己，本自同根生，高演想起來也不禁大發感慨吧。高湛與族侄高元海及高歸彥等人密議，準備發兵篡位，巫師占卜，說“不利舉事，靜則吉”，高湛才未舉事篡逆。高演臨死時爲了不讓自己的兒子高百年落得高殷的命運，(高殷乃高洋之子，因父死而繼位，高洋臨終前命高演輔助高殷。不久，高演通過發動政變，廢殺侄高殷。)
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決定傳位於弟高湛。皇建二年(561年)，高演崩，遺詔入繼大統。高湛繼位，改元太寧，是爲武成帝。封孝昭帝太子高百年爲樂陵郡王。立妃胡氏爲皇后，子高緯爲皇太子。
高湛登基之後，也做過幾天好皇帝，太寧元年(561年)十一月十八日，高湛詔令大使巡行天下，訪求政事的善惡，詢問百姓疾苦，提拔晉升賢良之人。
但隨後他做出的事情，着實讓人震驚，殘害宗室，不僅如此還逼奸皇嫂虐殺親侄，《北齊書》：“儀表瑰傑，神武尤所鍾愛。” ;“帝時年八歲，冠服端嚴，神情閒遠，華戎嘆異。” ;“武成風度高爽，經算弘長。文武之官，俱盡謀力，有帝王之量矣。但愛狎庸豎，委以朝權;帷薄之間，淫侈過度。
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滅亡之兆，其在斯乎。”北齊在他的領導下，不久就走上了覆滅的道路。在位僅僅四五年，高湛就去世了，時年三十二。
