中新網唐山2月4日電(白雲水 胡嚮明)中國煤炭史志委員會專家委員、開灤博物館專家楊磊4日正式批露了一組中國第一臺蒸汽機車“龍號機車”的相關歷史老照片。這些照片爲英國專家彼特·科睿思提供，大多從未在中國出現，佐證了中國鐵路史的艱難開端。
楊磊此次批露的老照片共有40餘張，皆拍攝於1880至1882年間，是對英籍工程司金達和中國鐵路頗有研究的原香港飛機工程公司經理彼特·科睿思提供。彼特曾告訴楊磊，從1861年開始，其祖上即在英國從事鐵路工作，彼特與金達頗有淵源，並獲得了金達後人的信任，蒐集了很多關於金達及中國鐵路的資料。
我國第一臺蒸汽機車即“龍號機車”，又名“中國火箭號”，於1881年6月9日投入使用。此次批露的照片，直接描述了“龍號機車”的生產環境及其與中國其他早期機車的區別。
據楊磊介紹，其中一張照片拍攝於1881年秋末。記者在照片上看到，在唐山礦一號井附近，一間簡易的鉸車車間用於祕密製造“龍號機車”。該車間廠房及大門較高，用於機車的出入，廠房附近停放着4組車輪、1個車箱。照片中，一號井濃煙滾滾，廠房外荒涼蕭條。
另一張照片攝於1882年，右下角是“龍號機車”，旁邊是當時開平礦務局從英國進口的雙水櫃機車，即2號、3號機車，皆停靠在中國第一條自建準軌鐵路“唐胥鐵路”上，等待運煤編組。楊磊說，製造機車借安裝唐山礦一號井的鉸車做掩護，因爲當時清廷守舊勢力反對修鐵路、開火車，認爲鐵路的震動破壞了清東陵的皇家風水。
1878年，開平礦務局在直隸總督李鴻章的支持下正式成立，“唐胥鐵路”的修建及“龍號機車”的製造最初皆爲解決唐山礦的煤炭外運銷售問題。據《唐山機車車輛廠廠志》記載：“1881年春，由開平礦務局出資，修築由胥各莊至唐山礦煤場的快車馬路(即鐵路)。同時，於此設立修車廠。建廠之初，規模很小，房舍簡陋，只有幾十名工人，幾臺以手搖爲動力的車牀，所用車輪及鋼鐵材料從英國購入。”
“龍號機車”按照當時的英籍工程司金達的圖紙製造，於落成運行之日被當時開平礦務局總工程司薄內的妻子命名爲“Rocket of China”，意爲“中國火箭號”，這是依照斯蒂芬森研製的著名機車“火箭號”而命名。中國工匠在車頭兩側各鑲嵌了一條金屬刻制的龍，因此又被稱爲“龍號機車”。
河北唐山被稱爲“中國近代工業的搖籃”，誕生了中國的第一座現代化煤井、第一條鐵路、第一輛蒸汽機車、第一袋水泥、第一件衛生潔具。
