衆所周知，水蒸汽就是指在特定的空間內，水以液態和氣態兩種方式存在着，地球上是存在着水蒸汽的，那麼宇宙中存在水蒸汽嗎?關於宇宙之中的未解之謎實在是太多了，據說最近科學家們在研究一顆年輕的恆星的時候，發現了周圍竟然存在着水蒸汽。
一、宇宙中存在水蒸汽嗎
關於宇宙中存在水蒸汽嗎這個問題，肯定會有人說，水在宇宙中肯定會先少量蒸發，然後大部分變成冰。如果沒有可吸收的熱量(如恆星的近距離照射)，會永遠是冰塊。怎麼會有水蒸汽呢?
宇宙中存在水蒸汽嗎，其實是有的。不要覺得很驚訝，因爲就在近日，一支科學家小組使用同溫層紅外線天文臺(SOFIA)非常精確地探測到一顆年輕恆星周圍存在着水蒸汽。基於SOFIA數據，他們確定這顆年輕恆星的多數水蒸汽位於溢出物質流，而不是位於環繞恆星周圍的物質盤。
這顆年輕恆星是原恆星AFGL 2591，最新研究精確定位水蒸汽所在位置令人出乎意料，表明如果行星形成在該恆星周圍，很可能獲得該行星系統部分水資源，而水是孕育生命的必要條件之一，之前關於水星之謎小編也已經介紹過了。
SOFIA項目科學家帕梅拉-馬庫姆(Pamela Marcum)說：“任何陸基望遠鏡很難探測到宇宙其它恆星周圍潛在的水蒸汽，並且當前太空望遠鏡也不具備這一觀測能力。這項中紅外觀測使我們直接測量到一顆年輕恆星周圍存在水蒸汽的數量，擴大了我們對宇宙水資源分佈的理解和認識，這些水資源最終將合併在行星。目前探測到年輕恆星周圍的水蒸汽，未來可能就是該行星系統中行星表面的海洋。”除此之外，在谷歌星上曾經也發現了宇宙中存在水蒸汽。
據國外媒體報道，科學家通過赫歇爾空間天文臺最新發現了小行星帶上存在水蒸汽的信號，其位於穀神星上，這是小行星帶上最大、最圓的一個天體，屬於矮行星行列，這次發現首次證實了穀神星上存在水蒸汽信號。穀神星的體積比小行星要大，但是比地球這樣的行星要小，介於兩者之間，發現穀神星上存在水蒸汽羽狀物質的平臺爲歐洲空間局的赫歇爾空間天文臺，該任務中美國宇航局也起到了關鍵支持。
參與本項調查研究論文的第一作者Michael Küppers認爲這是我們首次在穀神星上發現水蒸汽羽狀物，這一現象在小行星帶上的其他天體上少有耳聞，同時也證實了穀神星的表面是一片寒冷的環境。本項調查結果得出的時機很巧，美國宇航局的黎明號探測器正在前往穀神星的路途中。
此前的一年多時間內，黎明號探測器完成了對竈神星的調查任務，按照科學家的計劃表，黎明號飛船將在2015年抵達穀神星，這將是有史以來在最近的距離上觀測穀神星。事實上，穀神星的研究理論稱其表面存在冰物質，但並沒有發現確鑿的證據，赫歇爾望遠鏡的紅外波段終於揭開了穀神星的奧祕。
當其進入近日點時，其冰封的表面就會變暖，使得形成的水蒸汽以羽狀物的形式逃逸，速度爲每秒6公斤，由於穀神星上溫度極低，因此無法形成液態水。當黎明號探測器抵達穀神星時，我們將進一步瞭解這顆小行星帶上的龐然大物。
