清末時期，政府的腐敗和無能已經到了無以復加的地步，任何一個國家都想在中國撈上一把。那時，俄國不經清朝政府同意，就在東北修築了一條鐵路，目的是把中國大量資源運往俄國。清朝廷上下一片譁然，紛紛要求皇上派大臣與俄國交涉，阻止他們這一侵略行徑。皇上倒是同意了，傳旨幾位朝廷重臣前往交涉，但都被大臣們以種種理由予以推辭。有人向皇上舉薦了程德全，他接到聖旨後，沒有仔細考慮，就以一個小小的從五品身，代表朝廷去黑龍江辦這趟棘手的差事。
俄國人根本不把程德全這個小小的從五品官員放在眼裏，知道他來後，故意從剛剛修好的鐵路上開着火車進入中國境地，從一開始就想從氣勢上壓住他。俄國人意思很明確：我們就不和你清朝政府打招呼，就要把火車開到你中國來，看你拿我們有什麼辦法？清朝政府除了驚愕外，也確實束手無策。但程德全作爲朝廷使臣，絕不能任憑俄國人在中國土地上爲所欲爲！
那天早上，憤怒的程德全也做出了讓朝廷和俄國人萬萬沒想到的舉動，他穿上平日捨不得穿嶄新的朝服，不顧左右阻攔，器宇軒昂地來到鐵路邊上，深情地對着朝廷方向虔誠地拜了三拜後，接着就緩緩地橫臥在那條鐵軌上，他的意思也很明確地告訴俄國人：你們想從這兒過，除非從我身上軋過去！蠻橫的俄國人遠遠看見了一個穿着朝服的人橫臥在鐵軌上，先是鳴笛警告，沒有效果後，便加大速度繼續前行，企圖嚇跑程德全。此時的程德全早就把個人的生死置之度外，不僅紋絲不動，還把身體往鐵軌中間挪了挪！這可是俄國人不曾料到的，他們竊竊私語：在這樣的一個國度裏，竟還有如此爲了國家利益而捨生取義的人？最後，不得不放慢了行駛速度，在火車開到離程德全僅兩米遠的地方，無奈地停下了。俄國人拽起程德全連連問他，爲了一個腐敗政府，你值得這樣做嗎？程德全拍拍身上的土，正氣凜然地回擊道：“政府再腐敗，但我決不腐敗和妥協！”
俄國使臣無奈，只得坐下來和程德全舉行談判。程德全臥軌攔車的事迅速在全國傳開了，不僅振奮了民衆的愛國熱情，也讓慈禧太后對這個小小的從五品官員刮目相看。她立即下諭旨，破格晉升程德全爲副都統，官從正二品，全權負責處理北滿外交事務。雖然如此，清朝政府的腐敗無能仍然讓各國列強對中國虎視眈眈。之後，俄國與日本爲了更多地掠奪中國的豐富資源，在黑龍江境內鬥得你死我活。日本人佔領着齊齊哈爾，俄國人久攻不下，覺得用大炮擊潰日本人。身爲全權負責處理北滿外交事務的程德全，絕不能眼睜睜地看着齊齊哈爾生靈塗炭，他立即單人策馬飛奔到俄國大營阻止炮轟。俄軍指揮官早就聽說過程德全臥軌攔車的事，對眼前這個中國人的“無理”要求十分不耐煩，命令侍從將程德全拉開，即刻準備開炮。
千鈞一髮之際，只見程德全突然一躍，撲到了炮口前，將整個身體緊緊貼於炮口上，這一舉動，讓俄軍指揮官和所有俄軍士兵震驚不已，指揮官威脅程德全：你若再不離開炮口，我立即命令開炮，到時你將會粉身碎骨！但程德全的回答鏗鏘有力：“我一個人粉身碎骨和齊齊哈爾百姓的性命比起來又算得了什麼，有種的，你就開炮吧！”俄軍指揮官被程德全的凜然氣勢震懾住了，不禁長嘆一聲：“中國若多些像你這樣的人，怎會到了如此的地步呢？”俄軍指揮官便下令停止炮擊齊齊哈爾，使得全城百姓免遭了一場災難。程德全這一大無畏的舉動，又很快傳到了慈禧太后那裏，一道諭旨，程德全成了從一品將軍。
