北京保衛戰或稱京師保衛戰、明京師保衛戰、北京之戰、明保衛京師之戰，是指1449年瓦剌首領也先攻打明朝首都北京，明朝在兵部尚書于謙領導下開始的一場首都保衛戰。
背景及起因
瓦剌是當時漠北蒙古三部之一，另外兩部是韃靼和兀良哈。明初，脫歡統治瓦剌。明英宗正統四年(1439年)，脫歡死。其子也先繼父位，自稱淮王。也先即位後以武力統一蒙古各部，逐漸強盛，多次侵犯明朝北方邊塞。正統十四年(1449年)初，也先遣使2000人嚮明朝貢馬，詐稱3000以冒領明廷賞物。明廷按實際人數給賞，並削減了馬價。瓦剌首領聞悉大怒，在當年七月召集所部大舉進犯明朝邊境。時太監王振專權，他慫恿皇帝朱祁鎮率五十萬大軍親征。八月初，明朝大軍剛到山西大同，前線即傳來各路明軍潰敗的消息。王振不敢冒進，便令大軍撤退，途徑土木堡時被瓦剌大軍包圍，明軍被瓦刺大軍圍攻數日，全軍覆沒。王振及衆多將領皆死於亂軍之中，皇帝被俘，這就是土木堡之變。也先乘明朝主力潰散廷內無主，國無重臣，京師空虛，人心未固之機，率大軍繼續南攻，試圖攻佔明都城京師，迫明投降。
明朝備戰
正統十四年八月，明軍戰敗英宗被俘的消息傳到京師，舉朝震恐。文武束手無策，“羣臣聚哭於朝”。八月十八日皇太后命皇帝胞弟郕王朱祁鈺監國，召集朝臣商議戰守大計。以徐有貞(當時名珵)爲首的一些大臣主張遷都南京;而主張抵抗的兵部侍郎于謙則認爲：“京師天下根本，一動則大事去矣。”並以宋朝南遷的故事爲例反對遷都。稱：“言南遷者，可斬也。”吏部尚書王直、內閣學士陳循等人都贊同于謙，最後廷議乃決定固守北京。八月二十三日，爲穩定人心，明廷將招致土木堡之變的罪魁禍首王振抄家滅族;二十九日，文武百官請皇太后改立監國郕王爲帝，遙尊被俘的朱祁鎮爲太上皇， 使瓦刺借英宗要挾明廷的陰謀破產。于謙升任兵部尚書，積極備戰;隨後兩京、河南、山東等地的勤王部隊也陸續趕到。于謙整軍備戰，並選撥新進將領操練軍兵，並命令邊防部隊加緊修固沿邊大小關隘。
戰鬥及結果
十月初一，瓦剌軍分三路大舉進攻京師。東路軍二萬人從古北口方向進攻密雲;中路軍五萬人，從宣府方向進攻居庸關;西路軍十萬人由也先帶領，挾持英宗自集寧經大同、陽和，攻陷白羊口後，揮師南下，進攻紫荊關。明廷得知瓦刺已向京師逼近，下令京城戒嚴，詔諸王遣兵入衛。八日，景帝命于謙提督各營兵馬，將士皆受其節制。劉安、王通被赦出獄，協守京師。
十月初九日，瓦剌軍在明朝叛降太監喜寧的引導下，繞小路越過山嶺，攻破陷紫荊關，右副都御史孫祥戰死，瓦刺軍由紫荊關和白羊口兩路逼近京師。明朝廷召集文武大臣商討戰守京師策略，京師總兵官石亨提議：“毋出師，盡閉九城門，堅壁以老之。”于謙則認爲此舉“奈何示弱，使敵益輕我，”主張到背城立寨，正面迎敵。“分遣諸將帥兵二十二萬，陳於京城九門” 。于謙本人和石亨、範廣鎮守德勝門;都督陶瑾鎮守安定門;廣寧伯劉安鎮守東直門;武進伯朱瑛鎮守朝陽門;都督劉聚鎮守西直門;副總兵顧興祖鎮守阜成門;都指揮李瑞鎮守正陽門;都督劉德新鎮守崇文門;都指揮湯節鎮守宣武門。待明軍佈陣完成後，下令“悉閉諸城門”，“臨陣，將不顧軍先退者，斬其將;軍不顧將先退者，後隊斬前隊。”
十月十一日，瓦刺軍抵達北京城下;被俘的太上皇朱祁鎮這時被帶到德勝門外土關。當日，明將高禮、毛福壽在彰義門北與瓦刺軍交戰，初戰告捷。也先不敢貿然進攻，投降瓦刺明朝太監喜寧建議也先，以議和之名，誘于謙等人前往迎駕，乘機擒獲，使明軍無首而潰。于謙識破也先計策，一面派王復、趙榮去瓦刺軍營進見英宗，另一方面則積極備戰，其他一概不聞。也先陰謀未能得逞。十三日，也先下令軍隊進攻德勝門。于謙派石亭帶兵預先埋伏於德勝門外路兩旁的民房中，只派少量精騎接戰，佯裝敗退。瓦刺軍以萬餘騎追來，待瓦刺軍進入明軍伏擊圈時，範廣指揮神機營突發火炮、火銃，同時，石亨所領伏兵突起夾攻。瓦刺軍大敗，也先之弟孛羅和平章卯那孩都中炮身亡。瓦刺軍又轉攻西直門，明守將都督孫鏜率師迎接。明軍斬瓦刺前鋒數人，迫其北退，孫鏜又率軍追擊。瓦刺軍合圍孫鏜，幸高禮、毛福壽和石亨率兵前來增援，瓦刺軍三面受敵，被迫退去。瓦刺軍在德勝門和西直門受挫後，又攻彰義門。于謙派武興、王敬、王勇率軍接戰。明軍神銃、弓矢、短兵前後相繼，挫敗了瓦刺的前鋒。但明軍自己也亂了方陣，瓦刺軍乘機反擊，明軍敗退，武興中流矢死。瓦刺軍追到土域。上域一帶的居民，擲磚投石，阻止瓦刺軍的進攻。明援軍趕到後，瓦刺軍倉促退去。
于謙統率各路明軍奮勇抗擊，五天內屢次大破瓦剌軍，有“鐵元帥”之稱的也先胞弟孛羅和平章卯那孩都中炮陣亡。居庸關方面，因天大寒，明守將羅通汲水灌城，令牆壁結冰，經七天戰鬥，瓦剌軍的攻勢均被擊退。進攻不利，部隊厭戰心理高漲，又聞明朝援軍不斷趕到，也先恐怕退路被截，乃在十月十五日夜裏下令北退。于謙命明軍乘勝追擊，大破瓦剌軍，附近百姓也紛紛組織起來襲擊瓦剌軍殘部，奪回了爲瓦剌所擄的許多百姓和財物。至十一月初八日，瓦剌軍完全退出塞外，京師之圍遂解。
後續
京師保衛戰明軍獲勝，使大明王朝度過了一次嚴重的危機。翌年，明廷奉新帝朱祁鈺改元景泰;也先見所俘的朱祁鎮失去利用價值，乃遣使與明朝議和，並答應釋放朱祁鎮返京，與明朝恢復朝貢貿易關係。但景帝慮及皇位不保，不願接回英宗，最後在於謙的勸說下，應允講和，接回朱祁鎮。太上皇朱祁鎮回宮後，與不願放棄帝位的朱祁鈺關係緊張，後來終於引發宮廷政變。
